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书信是人们长期以来交流思想、传递信息、表达情感的一种载体和工具，是自人类有文字以来社会上进行语言交流的一种书面形式，为古今人类生活和学习所必须，也是人类文明进步的结果。劳动创造了语言，语言需要交流，书信是语言的一种表现形式，所以，劳动过程中也发明了书信。
在远古时代，人类的交流最初靠结绳记事。自仓颉造字以来，人类社会由蛮荒开始进入低级文明阶段，在从事生产生活劳动过程中不仅仅是用口语表达思想感情，还可以把要说的话用字写在甲骨上，后来逐步演化为竹简上。古代“纸”的发明产生了质的飞跃，原本刻在兽骨、竹简上的文字可以写在纸上，刻印、打印在纸上，如封建皇帝下的诏书，大臣向皇帝的奏章等，都可称之为广义的书信。就"信”而言，是个会意字，“人”要说的话（“言”）就是“信”。狭义的“信”分为两种：一种是口信，即用口说出来，通常说“捎口信”就指此种。另一种是书信，即用笔在纸上写出来。日常生活和工作中，说话的人不能和听话的人当场见面，通常就用此种方式表达自己的意思，让人转交，或是寄信，往往写信人总写“见信如面”四字，就是表示像当面说一样。有了书信方便多啦，原汁原味，表达意思准确，不致于传“口信”有误。
自从有了书信这种语言交流形式后，朝野共用，全面普及。即政府上级对下级、下级转上级、同级对同级之间，民间长辈与晚辈、晚辈与长辈、平辈对平辈之间，同志同学同事之间，甚至是陌生人都可以不见面用笔向对方说话。前提是要会识字，解其意。在古代读书人少，大部分是文盲，所以，书信主要是文人之间来往多。书信细分有许多种类：按内容分，最常见的是家书，如曾国藩家书；有普通工作信函、便函；有情书，如鲁迅与许广平情书；有人民来信等。按缓急程度分，最常见的有平信（普通信）、急信（挂号信）、加急信（电报）如“鸡毛信”;有公开信等。而官府向地方传达指示，收集地方的情况，地方向上反馈反映情况，主要靠“驿站”间传递，即送信人骑马传送， 一站传一站， 直至到收信人收到，任务才算完成。像我的老家驻马店市所在地驿城，就是明清时代送信跑马歇脚的地方，也是传换交换文书包裹的地方，故名“驻马店”。随着社会的发展和时代的进步，到了近现代，邮电局代替“驿站”，专司电报书信包裹的收发传递工作，送信人叫“绿衣使者”，传递工具也不再是骏马，而是飞机、火车、汽车，“最后一公里”送信人为“绿衣使者”。
我记事时书信已经很普及。在农村，谁家的孩子在外地当兵或工作，或有外地远路亲戚，送信人会身穿绿衣，头戴绿帽，骑行的是上海产绿色28型加重“永久”牌自行车，挂号信给送到本人家，签收后才行，否则追究送信人责任。贴8分钱邮票的平信，只送到大队部，然后有大小队干部捎给本人，或者知道有自家的信自己去大队部拿，往往有递送不及时、甚至有丢失、别人私拆截留现象出现，时效性、准确性差。有的家庭没读书人，收到信后还要找识字人给念信、回信，复信时要步行到10几里外的公社所在地，或者是找赶集的人捎到公社邮电所寄信。
到了21世纪初，随着电话、手机、电脑等现代化高科技电子通讯设备的普及，信息时代以迅雷不及掩耳之势到来了，社会人际交往手段呈多样化、高智能的方式发展，过去千里遥远靠单一鸿雁传书方式的时代已成为历史，取而代之的是电话、手机、电脑，而新的极为快捷的书信形式应运而生，那就是发手机短信、微信、微博，发和电子邮件，这样更专业化、智能化、科学化、大众化。在“时间就是金钱，效率就是生命”的信息时代，生活的快节奏就需要节省时间，快捷、方便、一语中的，而短信、微信等正好与之相配，每天24小时都可以获得自己必要的信息。假如需要长篇大论，那就发电子邮件，写成后编辑发布，一分钟之内接信人就可读到你所要表达的内容，且来往无纸化，节省了大量的开支和时间；写信不用笔和纸，只需要电脑或手机作工具，键盘一敲，鼠标一点，一封信轻松发送，还省去了邮差，多方便快捷啊，你看神奇不神奇？何乐而不为呐？！所以，现在人们之间写信寄信的很少，有也是不会与时俱进的老年人等少数人群，他们还保留着几千年的传统书面语言交流沟通方式，中青年少年儿童绝大部分都在使用新式通信工具啊，这也是历史的必然,不以人们的意志而转移！
当然，书信不管怎样变迁，万变不离其宗，其本质属性仍然是思想交流信息沟通的工具，核心内容没有变，变的是表达形式。就像火车是人和物的交通工具一样，只不过是随着时代的发展、社会的进步，经过升级换代，由过去的蒸汽机、电机到今天的动车高铁，比较方便、快捷、舒适、美观罢了，人们在乘坐高铁的同时，怎能忘记蒸汽火车的时代呢？同理，我们在享受方便、快捷的时候，难道会忘记手写书信的漫长时代么？伟人列宁说：“忘记过去就意味着背叛”。我们不能割裂历史，昨天的经历就是今天的历史，明天、后天还在等着我们去书写，去奋斗，让我们不忘昨天享受今天奋斗明天寄希望于后天吧，期盼社会主义社会越来越美好，共产主义社会一定能来到！到那时，书信还会与时俱进，发生新的变迁，将以新的形态展现于世人的面前，我们满怀豪情，拭目以待！
书信，这一传统的思想交流互动的工具，你的历史成效巨大，让人类由刀耕火种的蛮荒时代走向今天的现代文明；假如没有你的思想交流互动，人类就像失去了太阳，还将在漫漫长夜里盼望天明，等待朝晖。
书信，这一传统的信息沟通传递的工具，你的政绩功绩显赫，让人类在认识自然征服自然改造社会中发挥最大的能量，实现自身最大的价值。假如没有你的信息沟通传递，国将不国，社会将不成为社会！
书信，你是社会进步的润滑剂，你是历史变迁的见证者，你是未来世界的拓荒者，你是我心中永不磨灭的记忆！不管今后你以怎样的面目出现，我都将永远拥护你、使用你、怀念你、颂扬你，我要为书信发自肺腑地唱赞歌！
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