1984年，教育部根据周谷城、吴于廑、林志纯三位教授的建议，批准成立了东北师范大学世界古典文明史研究所，并设置大学本科高年级古典文明试办班，以填补亚述学、埃及学、赫梯学、西方古典学在我国研究，尤其是教学上的空白。如今，古典所已届30年，其发展，尤其是文献资料的完善，得到了教育部“文科专款项目”的大力支持。
世界古典文明史上述诸学科属“唯外文文献倚赖型学科”。外文文献包括以楔形文字、象形文字和古希腊文、古拉丁文为载体的原始文献，以及近现代国外学界的研究著述。古典所成立初期，文献资料虽有一定的收藏，但较为零散，不成系统。在“文科专款项目”的支持下，上述四个学科陆续购入了必要的工具书及原始文献。继“中国高校人文社会科学文献中心”成立，并与“文科专款项目”整合后，大型特藏文献的引进使古典所藏书发生了质的变化。以西方古典学为例，我们先后购入了《希腊铭文集成》（IG）及《拉丁铭文集成》（CIL）。在此之前，教学与研究所需我们只能通过国外同仁代为复印，或是借外域开会之机查找相关铭文。作为古典学研究不可或缺的原始资料，这两套大型铭文集的购入，进一步促进了我们研究与教学工作的深入开展。在高等教育文献保障系统的支持下，馆际文献传递等服务项目的保障作用也日渐凸显。
经过30年的发展，世界古典文明史研究所已成为国内较有影响的研究机构之一。其图书收藏从“空白”到不断专业化、系统化，见证了“文科专款项目”的成果。正是有了文献资料的有力保障，古典所“填补空白学科”的工作才得以顺利进行。在人才培养方面，学有专长的多名毕业生任教于国内各大高校及研究机构。在学术研究方面，形成了以古文献整理为特色的研究方向，先后得到教育部、全国哲学社会科学规划办数十项科研项目的支持，出版了一批具有代表性的研究著作与古文献整理丛书。作为国内最早西文版历史研究年刊，由古典所主办的《世界古典文明史杂志》已出版26期，积极推介国内外最新研究成果，在国际学界占有一席之地。
文献收藏需要长期而持续的积累。展望未来的30年，我们期待高校哲学社会科学文献保障和服务体系建设再创新的辉煌。
