中国共产党在取得革命在全国范围的胜利后，在教育方面的首要任务就是要对旧中国的教育进行改造，并在社会主义政治、经济制度建立后，创立社会主义教育制度。
1949年9月，中国人民政治协商会议制定并通过了中华人民共和国的建国纲领《共同纲领》，它具有临时宪法的作用，其中关于教育政策的规定有：“中华人民共和国的文化教育为新民主主义的，即民族的、科学的、大众的文化教育。人民政府的文化教育工作，应以提高人民文化水平，培养国家建设人才，肃清封建的、买办的、法西斯主义的思想，发展为人民服务的思想为主要任务。”
根据这些规定，人民政府开始制定教育政策，领导教育工作。比如收回教育主权，接收以前的旧学校；对旧教育进行有计划的改革；对高等学校进行院系调整；在知识分子中进行思想改造；初步建立新的教育制度，包括新的学制，以及关于幼儿园、小学、中等学校和高等学校的规章制度；实施全面发展的教育，使学生在德育、智育、体育、美育都得到发展；在中等以上学校开设了马克思列宁主义的政治课，等等。
