值得关注的是，作为留学者及其家长，除了准备外语考试、筹备必要的学费和生活费以外，多数人未能事先充分考虑留学的深层价值，不明确要做哪些“非物质性准备”。
■程方平
一个看似很实用、很工具、很具体的留学话题，被南京师范大学出版社新近推出的《朱小蔓与朱小棣跨洋对话：出国留学与教育“立人”》一书中阐发、分析得极具文化和学术内涵，这在同类出版物中可谓凤毛麟角。两位作者中的朱小蔓，是我国著名的教育哲学和德育专家，曾留学俄国，具有高度的国际视野和强烈的使命感，在我国教育科研领导中亦属难得；她的胞弟朱小棣，留学美国，是全美“杰出图书”得主、知名华人双语作家，曾有多部著作在美国、法国和中国出版，对国际文化交流贡献颇多。
“出国留学的非物质性准备”是朱氏姐弟对整个对话的点睛之语。十几年来，中国的留学已从大学延伸至高中、初中甚至小学，且出国留学的热潮一浪高过一浪，没有丝毫降温倾向，仅2012年出国留学的国人就近40万人。国人之所以对留学存在过高的期待，不仅是要躲避残酷的高考、厌恶恶性的择校、不满国内教育的僵化与烦琐，更在于对留学对象国教育、文化等盲目的信赖，不少留学生，并不清晰自己出国留学的真正意图，没有对轻易放弃母语、母文化，艰难地进入异文化做好充分的心理准备，留学的效果也并不理想。
自古以来，留学即是开阔眼界、延伸见识、培养独立精神、锻炼能力与胆识的重要途径和方法。近代以来，凡有大作为者都或多或少有出国经历。特别在当下现代化、经济全球化的大背景中，留学“镀金”、“镀银”的经历似乎能给人们提供成才、就业更有含金量的敲门砖。
值得关注的是，作为留学者及其家长，除了准备外语考试、筹备必要的学费和生活费以外，多数人未能事先充分考虑留学的深层价值，不明确要做哪些“非物质性准备”。对此，朱氏姐弟的这本“对话集”可谓最好的引领与指导。
“非物质性准备是一个人精神的、文化的、心理的、教育理念的适应过程”，精神健康是一个人能否圆满完成留学任务的重要基础。因为在国外，不缺钱、不缺才、不缺机会却一事无成的留学案例比比皆是，缺少对精神的追求和文化的守望，正是部分留学者迷失、自弃和难以融入异文化的主要原因。
有不少想要留学的人会单纯地认为，国外学校学得简单、考得容易、思想和生活比较自由，适合个性化发展和平等竞争。但事实并不如此简单，朱氏姐弟用大量留学实例说明，在国外教育的诸多表象背后，是非常清晰的教育思想、学习规律和研究规范，自主学习、承担责任、刻苦探究、自制自强、学会独立思考和判断等，乃是国外学校，尤其是高等学校学生学习的典型特征。如果只想着容易、简单、舒服和所谓的公平与个性化发展，则很容易在严酷的现实中碰得头破血流。
出国留学或送子女出国留学，仅仅是为了使自己或子女具有更多的竞争资本，成为社会精英吗？朱氏姐弟的对话，将这一问题的本质做了解释，这就是“培养健全的人”。所谓“健全的人”，不仅仅是具有令人钦羡的智慧和学衔，更重要的是具有健全的人格、健康的心理、良好的品行、开阔的胸怀和最能体现个体价值的社会责任感与使命意识。而在这些方面，世界各国是有基本共识的。
在国人的思绪转向留学时，对自己国家的文化教育及其传统往往会忽略不计。似乎一个要到“西天取经”的人，自己的根本所在、取经的真正目的都不重要了。对此，朱氏姐弟用大量鲜活的案例和相应的理论经典，揭示了其中的重要关联。对于中国丰富重要的文化教育传统，对于在中国大地上曾经创造奇迹的重要教育实践，其价值和理念并不过时，如能很好地继承、反思与弘扬，中国的教育依然会有巨大的创新潜力和发展空间。在此，朱氏姐弟还对时下人们在教育观、人才观等方面的误区和偏见等做了十分中肯的点评，强调了坚守教育本体价值和基本规律的重要意义。
了解教育的中外差异，可以说是留学者最为必要的知识准备。可惜很多国人和教育者不仅不熟悉中外教育的差异，也不明确当下各级各类学校的基本性质与功能。在国内的各级各类学校中，学生们多数弄不清所在学校的特质和学习特点，整个学习过程是在被动和无奈的状态下渡过的。所以，当他们进入留学状态时，并不知道如何对比与选择，不知道有哪些已有的经验可用，有哪些重要的原则需要坚守。相反，如果有了对本国教育的充分认识，就会具备进行深层比较的资本，知道孰优孰劣，掌握学习和发展的主动权。国外大学在灵活管理、跨系选课、挖掘潜能、德艺并重、鼓励对社会做奉献，以及基础教育中注重科学实验、强调阅读写作、尊重多元智能、关注情感教育等方面的有益经验，对诸多即将走上留学道路的中国学子，都将是十分有益的。
关于素质教育、情感能力、中国问题、学业减负、大学与高中课程的衔接、市场经济对教育的影响、中国教育界的兴奋点、所谓的教育适切性等，是关于中外教育更深层次的专业对话。这些看起来似乎只有教育研究者感兴趣的话题，经朱氏姐弟的分析与阐释，也使人感到是受教育者、留学者应该了解的深层问题。在作者的论述里面，蕴含了非常丰富的教育智慧和辨证方法，对大众品评中外教育，学会选择和正确地确立学习需求，提供了重要的参照。
朱氏姐弟关于留学的对话，其价值远不止留学问题本身，其对中外教育、文化、社会各自的优劣得失等，也都做了深入、公允和理智的点评，对我国当下和未来教育的改革和发展具有重要的借鉴和启发意义。
尤其值得一提的是，由于两人之间的对话很真诚、很率性、很专业，且充满了争论与碰撞，目的是澄清问题与真相，帮助读者了解不同制度、不同文化背景下教育的表里差异，所以，内容很有趣、很智慧、很有可读性，使一个以往很工具、很功利、很实用的话题，给人带来丰富的教益与启迪。正所谓，真诚交流，揭示人才成长关键所在；鞭辟入里，透视跨国留学文化价值。所以，不管是否有出国留学的想法和愿望，只要是关心教育问题的人，都可以读一读，相信带给你的感受是不寻常的。
（作者系中国人民大学教授）
