■新华社记者 李钧德 宋晓东
随着国家对教育投入的增加，不收学杂费，免费教科书，我国义务教育迎来了免费时代。然而，记者近日在河南平舆县调查时发现，农村公办中小学并未因免费而吸引更多的生源，学生不断减少，大量校舍被闲置。相反，一种封闭管理且要收取一定费用的寄宿制学校生源十分火爆，呈现免费学校竞争不过收费寄宿学校的势头。
农村中小学学生减少，寄宿制学校招生火爆
在平舆县万金店镇茨园小学，校长李新民告诉记者，上世纪八九十年代，茨园村村民就集资兴建有12个教室、能容纳近600名学生的标准教学楼，后来国家又投资新建了实验楼和增加一些文体设备。条件是越来越好，但学生却越来越少。
李新民介绍，2010年前，茨园学校有在校生近400人，而现在只剩下6个班、250多名学生，最少的班只有27名学生。教学楼一半都在空着。
离县城10多公里的新周小学情况更糟。据校长张伟介绍，该校最多时有260多名学生，现在只剩下60多名学生。另外，因为地处偏远乡村，自2007年以来，该校就没有来过新教师。仅有的4名公办教师中，有两名已接近退休。
与农村中小学的冷清相比，位于城镇的寄宿制学校则招生异常火爆。在平舆县城东北，记者参观了蓝天民办寄宿制学校。该校董事长冯志合介绍，蓝天学校1999年从40名学生起步，目前包括幼儿园和中小学在内，共有4300多名学生。“学校的特点是全寄宿制。招生对象主要是外出务工经商人员子女，连吃带住带接送和校服，每学期收费2200元。”
据平舆县教育局有关负责人介绍，像蓝天这样的寄宿制学校，近几年在平舆发展很快。全县有义务教育阶段学生11.6万人，其中寄宿生达5.6万人，占总人数的近一半。
收费的寄宿制学校为何受欢迎
在公办中小学就读，不仅不用交学杂费，连教科书都是免费发放，可是，学生们为啥还愿意上收费的寄宿制学校呢？
万金店镇中心学校校长付品杰认为，虽然这几年国家对农村教育投入增大，但是，由于农村相对偏远落后，学校规模普遍偏小，很难留住好教师。现在的家长都很重视对孩子的教育，一看你这里教学质量不行，即使是多交钱，他们也要让孩子上城市里的好学校。
除了城里学校教学质量高、管理严格以外，农村留守儿童增多也是另一个重要原因。平舆县常务副县长王启现告诉记者，平舆县常年外出务工经商人员近30万人。在不能把孩子带在身边、留在农村上学又存在诸多问题的情况下，多花一些钱，让子女在城镇上教育质量和管理水平都更好的寄宿制学校，便成为外出务工人员的一种现实选择和特定需求。
庙湾镇冯庄村村民冯兰英说，年轻人都在外地打工，家里老人年纪大，孩子没人管或管不了，就花点钱送到寄宿制学校：一则这种学校实行全封闭式管理，管吃管住，还有人专门辅导学习，孩子安全有保障；二则城里的学校教学质量高，孩子在这里能多学知识，还能长点见识。
教育资源配置必须符合农村城镇化需求
据平舆县长张怀德介绍，为了缓解农村教育资源配置与农民实际需求之间的矛盾，近几年，平舆县加大对民办学校扶持力度。目前，仅在平舆县城区，就有蓝天学校、平舆五中等41所县城区民办或民办公助的寄宿制学校，共接收寄宿制学生5.6万人，其中80%以上都是留守儿童。
河南省政府发展研究中心主任王永苏认为，寄宿制学校的红火，说明我们目前的教育资源配置方式不能适应农村发展的实际需要。像平舆县这样对农村教育资源进行适当整合，引导中小学校向城镇聚集，大力发展寄宿制学校，不仅可以降低办学成本，提高教学质量，而且有利于推动农村人口向城镇聚集，实现城镇化的良性发展。
但也有专家表示，大力发展寄宿制学校，虽然可以提高教学质量，有利于解决农村留守儿童的安全和教育问题，但这只能是一种权宜之计。从长远看，城乡教育实行一体化统筹规划，让城乡居民子女享有同等受教育权，不仅可以避免教育资源浪费，也可以为未来的城镇化发展预留空间。
新华社郑州3月19日电
