既要理解传统节日在传承文化方面的重要作用，也要理解传统节日赖以延续的客观环境与生存困境，从现代社会文明的价值体系出发，科学、理性地确定传统节日文化资源的现代性价值。
■单承彬
清明是我国二十四节气之一，也是一个重要的传统节日。《淮南子·天文训》说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”此时，万物生长，气候清洁而明净，故谓之“清明”。每逢此节，人们便纷纷返乡，祭扫先人丘墓，形成一道亮丽的文化风景。美中不足的是，偶尔也有一些不和谐的杂色，几乎每年都有因焚烧纸钱引发山林火灾的案例，而大量纸钱随处散落田间林下，让美好的春光多少打了些折扣。
其实，清明节的习俗还有很多，并不只是扫墓一项。即便是扫墓，也未必焚烧纸钱。古人于扫墓拜祭之后，还有欣赏春光的踏青活动。也就是说，清明节并不是一个悲戚肃穆的“鬼节”，而是一个伦理情感色彩浓烈且极富生活情趣的节日。它首先寄托了人们对于逝去亲人的哀痛和怀念。这种特殊的感情交流，饱含着孝悌仁义、友爱亲善的成分。其次，清明节也是人们享受“春日载阳”的绝佳时机。在熙暖的春光里，孩子们口袋里装满了各种节日美食，随家人踏青郊外，乞新火，荡秋千，戏蹴鞠，斗鸡蛋，吹柳笛，放纸鸢，大自然的勃勃生机，将焕发出他们的无限憧憬。在古代，即便尊贵如君主和台阁重臣，也能享受节日的快乐。
所以说，看似简单的节日习俗，其实都有着十分丰富的文化内涵。它们是历史文化长期积淀、凝聚的结果，其中包含了华夏民族极其精彩的生产生活内容，寄托着人们对美好幸福生活的憧憬向往，蕴含着整个社会的道德判断和价值取向，浓缩了中华传统文化许多最重要的成分。研究表明，清明节源于古代的火崇拜，钻柳木取火是其最初的主要仪式。但在漫长的历史发展中，单纯的宗教活动逐渐被赋予了伦理的色彩，寒食禁火，门前插柳，祭扫陵墓，与纪念晋国贤臣介子推联系起来，清明节也因此有了标榜道德模范的意义。这正如端午节之于屈原或伍子胥、中秋节之于嫦娥，也同样是这类宗教仪式伦理化的结果。许多传统的道德观念通过节日保留下来，在培养良好的社会道德习惯方面长期发挥作用。因此，开展传统节日文化教育，普及民族节日风俗知识，是弘扬优秀传统文化、培育中华传统美德的一个重要方面。
然而，对于传统节日文化的保护和传承，当前还面临着许多问题。一方面，传统节日形成于数千年来的中华农耕文明，其性质与形式都是为农业社会的生产生活服务的。随着社会经济文化的发展，传统节日文化承受着来自现代文明的巨大压力，节日礼俗赖以存在的精神基础和社会土壤逐渐丧失。另一方面，改革开放以来，西方文化如潮水般涌入，对中华传统文化形成了强势冲击。很多人热衷于情人节、圣诞节、万圣节等西方节日，对中国传统节日缺乏兴趣，即便过节，也往往只关注元宵、粽子、月饼等节日食品，至于传统节日所蕴含的文化内涵，却知之甚少。更有甚者，受社会不良风气的影响，许多传统节日成为请客送礼、滋生腐败的温床，从天价月饼、黄金粽子里面，已经品不出丝毫传统文化的味道。
源于两千多年前古希腊人为祭祀宙斯而举办的奥林匹克运动，为发挥古代民俗文化资源的现代化效应树立了典范。在大力弘扬中华优秀传统文化的今天，我们也应该借鉴这样的经验，既要理解传统节日在传承文化、建立公序良俗方面的重要作用，也要理解传统节日赖以延续的客观环境与当前的生存困境，从现代社会文明的价值体系出发，科学、理性地确定传统节日文化资源的现代性价值，把传统节日作为开展优秀传统文化教育的最佳课堂。（作者系曲阜师范大学文学院院长）
