作者以自己的亲身经历及所见、所知，并运用大量珍贵的档案资料和历史图片，回顾了对外开放初期的有关重大事件，对创办经济特区、引进先进技术、兴办合资企业、利用国外贷款、改革外贸体制、引进国外智力等重大决策产生的背景和过程，作了详细的叙述。在揭示重要史实的同时，梳理和总结了对外开放初期的一些重要的实践和理论问题，生动地反映了上世纪70年代末到80年代中期，以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体带领全党全国人民解放思想，冲破重重阻力，进行对外开放的伟大探索和实践。
