本书在对全球被动大陆边缘形成演化分析的基础上，通过典型盆地的解剖对全球被动陆缘盆地进行了系统的分类，指出了不同类型盆地构造特征、沉积充填、油气成藏主控因素和成藏模式，并对澳大利亚、中大西洋、南大西洋、墨西哥湾和东非海域重点富油气被动陆缘盆地的油气地质特征进行了分析，指出了有利的勘探领域与方向。
