本书为中国人民大学重大科研项目之一。民国史与城市史研究都是当下历史研究的热门领域，具有重要的学术价值与文化意义。本书描述了民国时期北京的公共卫生状况。探讨了近代公共卫生观念、设施、实践对北京传统卫生的影响，论述了近代公共卫生对北京民众生活的改变，以及对城市由传统向近代转型的推动。
