该书为中型文史工具书。上篇为“类型书名词语”义项，作者研究了古今有代表性的书籍题名，考证其起源，分析其结构，整理出数百个常用的“类型书名词语”。对每个词语解释其含义、查其出处、典故及应用事例。从中可以了解中国书籍命名的 基本原则与历史发展及其与中国文化源流的关系。下篇选择1600多种中国有代表性的各种书籍，逐个考察其命名的缘由、意义，分析其结构组成，并介绍著作者的生平、时代背景、学术思想评价，从而了解中国书籍命名的丰富内涵和美学价值。
