本书追溯了埃及、希腊、泰国、日本、中国等国各种古代乐器的演变。采用了大量雕塑、图片、文物和文字记载等材料来探讨世界各地*早期的音乐发展历程。书中的65幅插图显示了许多早期的历史记录。史密斯没有被先入为主的音乐史观念所支配;他根据这些证据作出许多关于早期音乐史科学论断。
