本书依据模式语言框架，在实践中展示加州大学伯克利分校环境结构中心的理论,以俄勒冈大学总体规划为例，表述了如何在社区设计中实现以下六个原则：有机秩序、参与、分片式发展、模式、诊断和协调。同时，它界定了一种设计方式，只需稍做改动，就可以应用于世界上任何地方任何社区的总体规划。
