将近60年的教育人生告诉我，传统教育越来越不适应创新人才培养的要求，改革与创新的教育不应缺位，教育应怎样改革创新？
我担任北京十一学校领导33年，任职校长20年，为回答和解决这些问题进行了不少改革尝试，但还是没有得到满意的答案。2007年10月，我到北京市建华实验学校担任董事长、校长，这些问题也随我一同进了建华。
建华的小学生迷住了我。他们成群向我跑来，抱住我，搂住我，不停地问候：“校长爷爷好！”看着他们跑来跑去的活泼身影，听着教室里传出的琅琅书声，我突然明白了许多：他们的朝气与活泼，告诉你生命在运动成长；他们的欢颜与笑语，告诉你生命美丽可爱；他们的书声与求知目光，告诉你生命渴望成长。他们从学前走来，又会从小学走向中学、大学，乃至更为遥远的未来。任何人的人生都要接受教育的洗礼。我顿时脑洞大开，突然“灵感”一闪：教育是什么？教育就是对人生的一种影响。我们今天给儿童提供教育，就是在为他们准备明天的人生，他们明天就会建设一个世界。所以，教育是为人生服务的，人生才是进行教育的中心，我们应该构建并实施以人生为中心的教育。
人生是教育发生的原因，教育给人生以质量和意义，教育在与人生的相互依存与作用中展开。这是教育的“基本关系原理”。任何人的一生都有三项内容：做人、做事、生活。由此我得出： 教育的最高目标是教人优秀做人、成功做事、幸福生活，实现美好人生。这种教育称为“人生中心教育”。
我和老师们开始了艰难的“跋涉”：以人生为中心，组织、构建、实施和评价我们的教育，开始了长达10多年理论和实践的研究、探索。
人生中心教育命题看似获得于瞬间的“顿悟”，实则有深刻而久远的实践基础。正如北师大教授林崇德所说的“顿悟是长期有意注意的结果”。此前，我已有46年的教育人生和36年领导学校的经历，许多教育实践作用于我，许多教育问题考问着我，我在思考中实践，又在实践中思考，产生了诸多教育想法，或者称作理念。虽是碎片化的，却存在着内在联系，只是没有形成系统理论，特别是没有到达产生基本概念和基本命题的临界点。但机会终于来了，建华小学生对我的冲击是关键，他们使我“顿悟”，获得基本概念——人生中心教育，产生了基本关系——教育和人生的关系，进一步证明了“基本关系原理”。借助我的数学专业背景，熟悉并习惯逻辑推理，又借助我比较丰富的教育实践体验，终于构建了系统的人生中心教育理论。
虽然我是人生中心教育理论的主要建构者，也是教育实践的主要指导者，但研究和实践还是要走教师广泛参与的路线。我们组建了“研究—实验”团队，参与者100多人，博士、硕士占70%以上，其余为学科带头人和骨干教师。我们兵分两路，一路着重理论构建，一路着重实践验证和应用。历时9年，终得成果：首套人生中心教育丛书由商务印书馆出版，共5册110余万字；构建和实验了“全课程”，编写了1.0版本的“全课程”丛书，千万余字；学校也成长为深受家长欢迎的好学校。
湖南省桑植县是革命元勋贺龙元帅的故乡，湘鄂西革命根据地核心地区。芙蓉桥中学是全县著名的“困难校”“薄弱校”。在全县31所学校中，按中考成绩综合排序，连续8年倒数第二，最终排到倒数第一。2018年9月，在这样一所学校，我们开始了人生中心教育理论和课程改进实验。一年后，学校成绩上升到全县第17位，两年后到达第9位。2019年9月，人生中心教育又走进了永定区张家界第二中学。这所学校是永定区多年的倒数第一，每年新生流失1/3。实验一年后，流失减少2/3；两年后，转入学校人数大于流出人数。
建华实验学校与芙蓉桥中学、张家界第二中学，在经济条件、设备条件、教师条件、学生条件方面都是位于两端的学校，差别极大。但用人生中心教育的理论和课程改进学校时，都取得了成功。由此证明：人生中心教育理论与课程可适用于不同类型的学校，对实现公平而有质量的教育很有价值。
（作者系北京市建华实验学校董事长）
