之前读的书，多数是谈“怎么教”的，这次我带着困惑翻开英国教育家怀特海《教育的目的》，想明白“为什么教”。
教育是教人掌握如何运用知识的艺术，但学生在课堂上接受的常常是“惰性观念”，也就是没有经过运用和测试的思想。怀特海在书中列举了数学课的案例：学生根据教材，学会了解二次方程，却不明白解方程的关键是什么。他认为，这是因为“人的大脑从来不是消极被动地接受知识，它处于一种永恒的活动中，精细而敏锐，接受外界的刺激并作出反应”。
学生的思维状态参差不齐，非常考验教师的教育艺术，我们要明白“教育是一种掌握种种细节的过程，需要耐心，一分钟又一分钟，一小时又一小时，一天又一天”。这句话，我们可以理解为学习知识遵循“以小见大”。比如，每一篇课文都是学生通向未来世界的窗口。读《纪念白求恩》，学生看到了“不远万里，来到中国”的国际主义战士；读《伟大的悲剧》，学生发现了失败者身上闪现的光辉；读《太空一日》，学生感受到航天事业开拓者的勇气和力量。这句话也可以理解为自我发展遵循“见微知著”，即教师要引导学生将“小我”变成“大我”，突破时空的限制，实现自我发展。
如何实现这样的教育目标？怀特海认为，教师要传授给学生自己对思想的力量、思想的美、思想的条理的深刻认识。作者先从“思想的条理”谈起，对思想结构的领会能力，“既有对通盘棋的辨别力，又能看到一组思想与另一组思想之间的关系”；对“思想的美”的领悟则是“对风格的鉴赏”，一种审美感可以帮你直奔目标、实现目标、预见结果、增添力量，而风格是专业化学习的结果；关于“思想的力量”，作者认为在风格之上、知识之上。
怀特海对教育的阐述有一点让我印象最深：“说到智力的发展，我要用浪漫阶段、精审阶段和贯通阶段来描述这一过程。”
教育给人的印象往往是严肃或温和的，偶尔会有幽默的一面，难道教育还可以是“浪漫”的？怀特海的解释是，浪漫阶段就是领悟阶段，这一阶段的知识系统是零打碎敲地被创造出来的，其情感本质是兴奋的；精审阶段是对知识的一次增补，是“对浪漫阶段的一般内容作出揭示和分析”；贯通阶段是在补充分类概念和相关技能后，“以精审训练为目标所得的成就”，是对浪漫的回归。三个阶段互相依存，彼此循环。
我想起此前读过杜威的《我们如何思维》，他认为“一次完整的思维”包含着归纳和演绎两种运动。那么，怀特海所言“教育的节奏”能否理解为智力发展在人生的归纳与演绎中循环往复、螺旋上升？学生的学习是不是也遵循这样的规律？
如果用三阶段的理论审视日常教育教学可以发现，我们往往在精审阶段用力过多，但是因为学生在浪漫阶段储备不足，也就难以到达贯通的层面。所以，教师还是从浪漫阶段入手吧，为学生播撒智慧的种子并精心呵护，使其心智依规律成长成熟。
（作者单位系山东省滨州市滨城区第四中学）
