近来收到朱永新老师的新作《未来因你而来》，扉页上是他的题词“好学校滋养师生，新教育锻造灵魂”。纵览全书，记录了85个人与新教育之间的故事，他们中有教师、教授、校长、教育局长、教育家，也有作家、艺术家、企业家、慈善家……囊括了新教育实验的所有核心人物和骨干成员。拜读之际，爱不释手，“未来”“灵魂”两个词语一直在脑中萦绕——新教育实验的未来什么样、灵魂是什么，其20年如一日地追求，意义和价值在哪里？
“新教育”是一种真教育。2004年4月11日，作为全国教育科学“十五”规划的重点课题，《新教育理论的实践及推广研究》开题大会在江苏省张家港高级中学举行。当时，新教育实验主要有六大行动，我所在的张家港高级中学探索其中的“书香校园建设”。我们的行动纲领是朱永新的一句话：一个人的阅读史，就是他的精神发育史。我以为，新教育实验最重要的行动、最有价值的追求正是倡导读书，因为学校就是读书的地方，是师生一起读书的地方。在我看来，如果学校不重视阅读，教育就没有了灵魂。而这也是新教育实验受到社会关注的重要原因之一。
倡导真教育，培养新公民。也许新教育的全部意义就在“新公民”三个字里。从这个层面说，新教育不新，而是一种回归。中国探索新式教育120余年，多有先哲呼吁教育救国。启蒙先驱严复说，中国往哪里去，如何强我中华，倡导维新变法，教育是第一位的；新旧社会转折时期“执牛耳”的思想家梁启超指出，为国家民族的长远考虑，第一重要的是发展教育，培养新国民；民国学者于右任1922年在《民国日报》发文，倡导“欲建设新国民，当先建设新教育”，明确提出了“新教育”概念。
先贤的声音振聋发聩，先人的行动历历在目。对吾辈来说，发展新教育、探索教育兴国是时代赋予我们的重任。朱永新发起并坚持20年的新教育实验最难能可贵的，便是其具有较强的实践性、操作性，对我们来说这是推进教育发展的契机和平台。
“新教育”是“做的哲学”。苏州是新教育实验的出发地，也是朱永新的精神原乡，他的主张和教育实践都深深刻上了苏州文化的烙印。
首先，开拓进取精神是苏州文化的基因。历史上，吴太伯、伍子胥、春申君、孙武都曾在姑苏之地有重要作为，韦应物、白居易、刘禹锡三位文章太守在苏州成就风流事业。在现代，移民文化成就了苏州的辉煌。朱永新能走出书斋，在教育改革方面大胆创新，是新苏州人的模范。
其次，苏州学派和苏州文化中，学以致用、经世致用的观念深深影响了朱永新。特别是胡瑗“安定学法”中明体达用的思想，顾炎武“天下兴亡，匹夫有责”的担当精神，“博学于文，行己有耻”的学术原则，都融入了朱永新的精神血液。新教育实验正是继承、发扬了这种苏州文化。
最后，注重个性发展的苏州文化对朱永新的感染和影响。苏州传统文化中，绘画方面从黄公望、明四家到新吴门，表现的都是人的生活；评弹昆曲都是独具个性的艺术；以冯梦龙、陆文夫的小说为代表的苏州文学，更是主张张扬个性。朱永新和新教育实验的一切行止作为，都是为了一个大写的“人”，是以人为本的苏州文化在当代的实践。
捧读《未来因你而来》，我读到的是新教育实验的人物志、发展史，读出了教育的未来，也读到了自己的责任和使命。
（作者系江苏省张家港高级中学原校长）
