一般来说，叙事性绘本由文字故事和绘画两种媒介构成，这两种媒介需要相互配合、相互生成。不过，在具体的作品中，文字故事和绘画的表现也有此强彼弱、此消彼长之分。既有绘画叙述处于强势的绘本，比如《母鸡萝丝去散步》《黑兔和白兔》，也有文字故事处于强势的绘本，比如《我的爸爸叫焦尼》《活了100万次的猫》。
拿起原创绘本《太阳和蜉蝣》（汤汤/著，大面包/绘，浙江少年儿童出版社），一看到文字作者是写《到你心里躲一躲》《别去五厘米之外》《猫尾兔喜喜》这些意蕴独特的短篇童话的汤汤，我就有一种预感，这可能是一本文字故事处于强势的绘本。果然，《太阳和蜉蝣》的故事给我带来了深深的震撼。
太阳和蜉蝣，多么巨大的反差，多么强烈的对比。可以说，汤汤一开始就给自己出了一个难题。然而，艺术的法则恰恰是，有难度才有深度，有难度才有高度。我们看看汤汤的故事是怎样超越难度，从而达到思想和艺术的深度和高度的。
故事是从蜉蝣的“天真”开始写起的。蜉蝣从水里钻出来，她高兴地和太阳打招呼说：“太阳，我好快乐呀，我有一天生命，你和我一样吗？”可是，太阳往上走了走，并没有回答，因为“一个太阳和一只蜉蝣没法说那么多”。在这里，暗示着生命的差别。当蜉蝣知道太阳走到天那边，一天就过完了，就天真地对太阳说：“我们都有一天生命，我们多么幸运！”这时，故事又写道：“太阳不再说话，和一只小蜉蝣能说清楚什么呢。”生命的差别再一次被暗示。接着，为了让蜉蝣对自己的“一天生命”产生认知，作家智慧地将蜉蝣的生命与蝌蚪、野鸭蛋、花蕾的生命进行比较——只有一天生命的蜉蝣不能为蝌蚪“脱掉尾巴，长出四肢，变成青蛙”作见证，也没法看到可爱的小野鸭十天后从蛋壳里钻出来，她甚至连花蕾明天就会绽放的“最美丽的样子”都“等不到”。在这样的对比中，蜉蝣开始意识到自己的生命比别人要短暂，她“好半天不再飞”，她“有一点儿”“难过”。
故事写到这里是一个转折——“天真”结束了。尽管知道自己生命短暂，蜉蝣依然要把握自己的生命，为此蜉蝣很想知道“一天之外是怎样的”。听了太阳对“一天之外”的讲述，蜉蝣心想：“是这样啊。如果……我有很多天就好了。”可是，蜉蝣只是“发了一会儿呆”，就又说：“可我有整整一天生命啊。”这“整整一天”既是对短暂生命的一个肯定，也是对“只有一天”的哀叹的一个否定。自此，蜉蝣开始对短暂的生命进行自我性把握，她开始尽情地享受自己的“一天生命”。当蜉蝣从太阳那里知道“世界很大，这片洼地以外，有村庄，有城市，有田野，有草原，有森林，有沙漠，有戈壁，有大海，有大河，有高山，有冰川……”她就“从草尖飞到树梢，从低的树飞到高的树”，要看到广大的世界。
至此，故事的显文本是在写太阳对蜉蝣进行的关于世界的知识教育，而在潜文本里，则是在表现小小的蜉蝣乐天、达观的生命态度对太阳的触动和启悟。
接下来，我们听到了太阳和蜉蝣这样的对话：“我很远。”“我不怕远。”“你飞不到的。”“我想试试。”“我真的很远。”“飞一点儿，就会近一点。”“那么，我等你。”我们还看到这样的情形：蜉蝣“朝着太阳飞去。太阳为她停住脚步”。这不仅是太阳对蜉蝣的态度转变，而且也是太阳对所有“微小”的生命的态度转变，因为故事的结尾写道：虽然小蜉蝣短暂的生命结束了，但是“天又亮了。太阳照在这片洼地上，照着一切微小而珍贵的生命”。这是大有深意的浓重笔墨。因为有这样的笔墨，我们可以确认，这个故事的真正主人公、真正的强者只有一个，就是那个“微小”的，只有“一天生命”的蜉蝣。这是一个多么大的“反转”啊！我觉得，汤汤不动声色地写出的这个“反转”，正是《太阳和蜉蝣》的艺术的最大玄机。有此玄机，这个故事才有如此震撼人心的艺术力量。
《太阳和蜉蝣》促使我思考：在儿童文学表现人生的旅途上，给年幼儿童的绘本的思想究竟能够走多远？对于给年幼儿童的绘本来说，《太阳和蜉蝣》这样的乐天、达观的生命观，是对年幼儿童的成长真正有所帮助的思想。生命是有差别的，但是，生命也是平等的。所有的生命，哪怕是再短暂的生命，也都是尊贵的，值得赞美，值得享受。《太阳和蜉蝣》是给年幼儿童的生命哲学的教育书，我为中国的原创绘本出现这样艺术独特、思想厚重的作品而欣喜不已。
（作者系中国海洋大学教授）
