这是一个缺少教育家的时代，这是一个急需教育家的时代，这是一个应该而且能够产生教育家的时代。
我认为，我国目前还是有一些有利于教育家成长的好环境。第一，中国拥有世界上最庞大的师资队伍，虽然师资数量与教育家的产出不成正比，但毕竟水涨船高，数量越大，则出教育家的可能性越大。更重要的是，现在的师资队伍里优秀教师已层出不穷。第二，尊师重教的优良传统延续至今，社会各界以不同的方式支持教育，家长们都在努力跟进配合学校教育，师资队伍日益稳定，教师幸福感指数不断增加，教师的专业发展已成为自觉的行动，中国教育正在不断获得突破性进展。第三，我国出台了一系列推动教师专业成长与教育改革的政策，增加教育经费投入，包括轰轰烈烈的国培计划以及各省市开展的教师培训，都是由政府买单，委托大学及各培训机构实施培训的。培训效果虽各有不同，但认真而有志向的教师都能从中获益；同时，广泛而深刻的课程改革、教育评价改革，慕课、微课、翻转课堂、智慧教育等理念与模式的兴起，为广大教师搭建了充分展示才华的舞台。第四，当下中国教育处于最开放的时期，思想解放、学术自由，走出国门到西方发达国家寻求教育妙方，吸收诸多最前沿的教育理论蔚然成风。一线教师不仅是课程的执行者，也成为课程的设计师与建设者，具有了更大的教育能量。
当然，要想成为真正的教育家，必须要有自己的一套教育理念，在教育学术领域有一定的成就，在教育实践中有突出的贡献，在教育领域有较大的影响力，其在教育方面所立下的丰功伟绩永远为世人敬仰。记得陶行知先生曾经对“教育家”作过精辟的论述，我们常见的教育家有三种：一种是政客的教育家，他只会运动，把持，说官话；一种是书生的教育家，他只会读书，教书，做文章；一种是经验型教育家，他只会盲行、盲动、闷起头来办学……今日的教育家，必定要在下列两种要素当中得一种，才可以算为第一流的人物，即敢探未发明的新理，敢入未开化的边疆。陶行知将真正的教育家标准浓缩为一句话、两个方面，那就是教育家要在别人没有想到的地方提出自己的理念与主张。照此来说，当下中国已经有相当多的教育家，翻翻报纸杂志，我们就会发现，各地中小学已有无数的教育实验，生成令人眼花缭乱的教育模式，还有众多教师提出了自己的教育主张，创造了难以数计的名词术语。怀疑今天的中国没有或者诞生不了教育家，似乎没有充足的理由。
为什么我们不承认当下一大批优秀教师就是当代教育家呢？他们著作等身，实验成果出众，提出的理念先进，创造的模式超前，并具有独特鲜明的教育风格，把他们的论文、论著放到20世纪去作比较，甚至不会逊于陶行知、夏丏尊、叶圣陶……他们之所以未被公认为教育家，一方面，他们的理念、成果可能还需要时间的检验，另一方面，涉及我们如何看待教育家的称呼问题。如果觉得教育家是一些“行家里手”，现实生活中不乏这样的教育家；如果我们把教育家看得遥不可及，就会发出社会上缺少教育家的感叹。
在成百上千的教学新理念、新模式、新方法与学术概念中，只有经过时间的考验历久不衰，始终闪耀教育哲学的光芒，为一代又一代人所倡导推崇，这样的发明者才有可能被后人追认为“教育家”。就如孔子，他在自己生活的那个年代，周游列国，四处兜售自己的主张与理念，结果处处碰壁。然而，孔子提出的“因材施教”“有教无类”“教学相长”、“愤悱启发”“举一反三”等教育原则和主张，至今仍被人们津津乐道，广泛引用。因此，尽管孔子一生只有一部论语、七十二贤人，但经过历代统治者的宣传和读书人的推崇，他终于成为永远为世人敬仰的教育家。再如陶行知、夏丏尊、叶圣陶等现当代教育家，虽然他们在世时已经成名，但教育家的身份，同样是在其身后才得以真正奠定的。
看来，我们不必焦急地追问我们今天为什么诞生不了教育家，或者这个时代究竟还能不能催生教育家，因为未来的教育家也许就耕耘在你身边，只不过离盖棺定论尚有一段时间，他们正在以名师的身份静静等待“教育家”之花绚烂绽放。
总之，今天我们拥有教育家诞生的土壤，也有教育家成长的阳光雨露，更有具备教育家基因的种子。现在需要各方形成合力，勤培育，不断为其提供成功的机会，公认的教育家终究会脱颖而出。
（作者系浙江师范大学教授）
