一位作家曾发表过一篇文章，说数学学到初二就够了。他的言论，在网上引起轩然大波。
那么，一个问题摆在我们面前：学数学到底有什么用？
如果单纯从日常生活应用而言，我们好像根本用不上函数、立体几何等数学知识。这位作家的话，在一定范围内确实不无道理。
既然如此，我们为什么还要让学生学那么多年数学？这不是在辜负学生的金色年华吗？
在此，我想厘清两个问题：学数学仅仅是为了生活需要吗？谁需要学更多的数学知识？
人们之所以感觉学数学没有用，最主要的原因是许多数学知识在生活中用不到，而且工作几年之后就忘得差不多了。但试想，我们有多少人还记得初中、高中背的文言文？还记得化学、物理公式？还记得那些叽里咕噜的英语？既然如此，我们为什么还要学？
其实，我们不要忘了，每门学科除了承担生活应用的功能外，还具有学科的本质特点带来的价值。比如，数学是思维的体操，它让我们学会推理和建模。比如运动时，我们身体的许多部位都在活动，你可能不知道它是如何活动的，但身体变强壮是不争的事实。我喜欢语文特级教师李镇西说过的一句话：不要害怕你看过的书会忘掉，要知道它已经融入你的血液和气质中。数学学习不也是如此吗？
柏拉图在《理想国》中提到，在17岁到20岁接受3年教育后，对课程没有表现出特殊兴趣的学生，在20岁那年就必须去军营充当国家的保卫者；对于抽象思维表现出特别兴趣的学生则继续深造，研究哲学、数学，包括算术、几何、天文学和声学等；到30岁时，修完这些课程的学生可以担任国家的各级管理者，在智力、抽象思维方面能力最强的学生则应继续研究哲学、数学，在5年的系统教育之后，才能担任国家的要职。
这段话反映出什么问题？在柏拉图看来，数学是鉴别智力的最好学科之一，数学是培养管理者的核心学科之一。
数学家华罗庚曾经说过：宇宙之大，粒子之微，火箭之速，化工之巧，地球之变，日用之繁，无处不用数学。数学是科学发展的必需品，将来要从事科学研究的人，数学学习必须精而深。而我们一般人，在力所能及的范围内，多学点数学知识，是不是能开阔视野呢？
其实，数学还有一个重要作用，可以为我们带来精神的愉悦。数学家陈省身说过：数学好玩。只是，真正能够欣赏数学、感受数学乐趣的人少之又少，这或许与我们的课堂教学方式有关。
人生总是这样，当你回头望时，觉得做了许多无用功。孰不知，或许正是这些无用功，才让你的人生有了更多的选择和希望。
（作者单位系湖北省武穴市师范附属小学）
