教育的本质是为每个孩子健康成长。因此，教育要尽可能为每个孩子创造必要的条件，提供必要的、合适的教育，引导和帮助，使他们能健康成长。一切违背教育规律、违反孩子天性的教育和急功近利的教育，都是对孩子的摧残和戕害。
其实，教育与农民种庄稼相似。课堂是土地，课程是阳光、肥料、水、空气，学生是种子，教师是农民。如何获得教育的高效和高产？从农民种庄稼的角度看教育，我认为应把握三个关键词：适合、适时、适度。
第一是适合。肥料、水分等必须适合种子的需要才有价值。小麦、水稻、玉米，不同种子有不同的需要。不顾种子的不同需求随意浇水、施肥，不仅不能获得高产，还会危害种子的生长。
同理，只有适合学生的教育才是有效的教育;只有被学生接受的教育才是成功的教育。教师给予学生的教育，必须符合不同学生的需求。教师要熟知不同年龄、性别、心理、认知能力和知识程度学生的不同特点。其实，每个孩子都是与众不同的，在每个时期都是不同的，甚至于在24小时的不同时刻都是不同的。所以，教师要特别注意孩子之间的差异，注意孩子不同时期和不同时刻的差异，这样才能做到教育有针对性。
当然，这其中不同的是，农民可以事先知道这是什么种子，需要什么样的水肥，可以制定明确的种植计划。而教师事先不知道每个孩子的内心世界是什么样的，也不知道每个孩子具有什么样的潜能，无法预设其将来会成长为什么样的人，培养目标是模糊且不具体的。为了把每个学生都培养成最好的自己，不限制和影响学生的健康发展，教育应尽可能为学生提供多种多样的选择，开设多种多样的课程，开展多种多样的活动，采取多种多样的措施和方法，让每个学生能够选择适合自己的发展方向和成长方式，这才是真正的因材施教。而整齐划一的课程、课时、活动安排、教学进度，虽然具有一定的普适性，但明显限制学生自由发展。至于教师满堂灌、学生被动听和死记硬背的学习方式，单纯以考试成绩评价学生的评价方式和标准化考试方式，则完全类似一个标准下的工厂化生产，完全泯灭了学生的个性。
第二是适时。“人误地一时，地误人一年”。农民种地不违农时，什么时间播种、浇水、施肥等，都要依据不同种子的不同特点进行。对于教育而言，就是要把握好恰当的教育时间和时机，善于发现孩子的发展趋势，因势利导。
一是根据不同年龄、不同学段、不同时期学生的不同特点进行教育。一切教育手段、方法、工具、场地、课程设置、活动内容和形式，甚至说话的语气，都要符合不同年龄孩子的不同特点，按照孩子可以接受的方式方法进行。一切超出孩子年龄特点和接受能力的教育行为，都是对孩子的伤害，都是“揠苗助长”。社会上流行的所谓“早教”，不知断送了多少孩子的前途，使多少孩子的发展在萌芽状态就受到了摧残。
二是善于抓住时机，及时教育。根据孩子每一天不同时间的具体行为表现，发现孩子的兴趣爱好、心理欲望、喜怒哀乐，捕捉和掌握教育的时机。时机稍纵即逝，或矫正不良，或鼓励善良，都要不失时机。
三是善于抓住闪光点，因势利导。生活比学习重要，体验比成绩重要，要有意识地引导、发现、培养孩子的特长。做到这一点，关键是要把孩子从繁重的学业负担中解放出来，给孩子留出自由发展的时间和空间，给孩子创造多种选择的机会，为孩子提供丰富多彩的课程和活动。
第三是适度。种庄稼特别讲究“度”，温度、湿度、密度等等。教育亦然，一切教育措施、方法都要有度。要特别警惕在“对”的外衣掩盖下的“过度”教育。做到“适度”，要注意以下几个方面：
一是时间长短之“度”。即在教育时间上做到适度。不同年龄段孩子注意力集中的时间长短不同。年龄越小，时间越短；年龄越大，时间越长，但不是无限长。那些从小学开始就从早学到晚，一二年级做作业到11点，周六日不让休息的做法，可能对提高成绩暂时有用，但实质上是造成孩子厌学的主要原因之一，对孩子的身心健康具有极大的伤害。
二是内容深浅的“度”。即根据孩子已有知识水平、认知能力、理解能力，掌控好教育教学内容的难易程度，不人为加大难度，不超越孩子的认知水平。利用教材、把握教学进度，必须针对学生已有的知识程度进行选择。不能只顾完成教材内容和教学进度，而不管学生是否能够接受。此外，还必须考虑学生的心理发展程度。有些学生智力水平超群，但心智发展并不超前。如果仅从智力水平的角度把这些孩子视为超常儿童，与比他们大许多的孩子放在一起教育，同样存在过度教育问题。
三是训练数量的“度”。必要的训练、作业对学生加强知识理解、消化、运用是有效的，但超过一定限度就会适得其反。目前，一些学校和办学机构为使学生获得好成绩，最惯用的方法就是加大训练量，用无休止的作业、考试榨干孩子的时间和精力，使他们身心疲惫。如此取得的成绩只是暂时的，是不可持续、得不偿失的。
四是开发潜能的“度”。开发学生的潜能是必要的，但也要有度。在学校期间，不应当把孩子的潜能用尽，要给孩子将来到社会的发展留有一定的余地。
过度的教育扼杀了孩子们的天性，扼杀了孩子们的兴趣、好奇心和创造力，使他们成为只会被动接受知识的机器。
因此，做最好的教育，让每个孩子都成长为最好的自己，核心是要做到适合、适时、适度。
（作者系内蒙古乌兰察布市教育局课改领导小组常务副组长）
