启功先生的书房里，有一方古砚，上有铭文“一拳之石取其坚，一勺之水取其净”。他把自己小小的卧室兼书房命名为“坚净居”，自号为“坚净翁”。“坚”“净”二字，正是先生一生的真实写照。
坚者，刚也。启功先生为人谦和，却从不随波逐流，在原则问题上一点也不含糊。当他发现有人冒用他的名字进行古书画鉴定，并在赝品上以他的名义题字落款时非常气愤，发表声明：从今以后，不再为任何个人鉴定字画真伪。别人觉得先生为人随和不会做到，可是最后先生说到做到，传为文物鉴定界的一则佳话。就像画中的竹石一样，四季不同，风骨不变。
净者，洁也。启功先生心地纯净，不掺杂念，置生死于度外，视名利如鸿毛。先生用卖字画的钱设立了奖学助学基金，却不用自己的名义，而是用恩师陈垣的名义。先生不计报酬为别人创作了许多书画作品，自己却始终过着粗茶淡饭、布衣土鞋的简朴生活。
启功先生的书法博师古人、典雅挺秀，在当代书坛独树一帜。自成一家的“启功体”受到书法界高度评价，“不仅是书法之书，更是学者之书、诗人之书，它渊雅而具古韵，饶有书卷气息；它隽永而兼洒脱，使观者觉得余味无穷。因为这是从学问中来，从诗境中来的结果”。
书法以外，在绘画方面，启功先生也造诣颇高，他的画作构图严谨、手法生动、色彩鲜明、韵味悠长，尤其擅长画山水竹石，极富传统文人画的意趣。
先生素来爱竹，笔下的竹也充满清雅的书卷之气，并有自作诗一首：“喜气写兰怒写竹，丛兰叶嫩竹枝长。漫夸心似沾泥絮，喜怒看来两未忘。”一个夏天，为了感谢友人的帮助，启功先生作了八尺整纸的巨幅竹图，春、夏、秋、冬的竹各一幅。
1985年，在第一个教师节前夕，先生用一个暑假的时间作了一幅一丈二尺长的《竹石图》，以此奉献给教师节。图中巨石岿然、瀑布倾泻、新竹拔节、枝叶繁茂，充分体现了人民教师的高洁无私和奉献精神，也是先生一生三尺讲台执教生涯的真实写照。
“能与诸贤齐品目，不将世故系情怀”，这是对“坚”“净”二字最好的注解。启功先生刚正不阿，淡泊名利，正如他画中的山水竹石、空谷幽兰一样，最好地诠释了他的坚净人生。
