“起航学府新甲子，圆梦天大新校区。”即将迎来建校120周年的天津大学18日上午正式启动向北洋园新校区的搬迁工作。该校机械学院金工实习基地的6台机床将作为首批搬迁设备落户新校区，其中一台机床因与“毛泽东”主席的缘分而格外引人注目。
这是一台由大连机床厂于1954年生产，编号为1DE26的车床。1958年8月13日，毛泽东主席到天津大学视察，在该校自办的机工厂，毛主席看到机械系二年级学生张美珍正在这台车床上进行生产实习。
当时，毛泽东走到张美珍身旁问：“你叫什么名字？”“你认为光读书好，还是像这样又劳动又读书好？”“你的同学都赞成这样劳动吗？”“你们能看懂图纸吗？能独立工作吗？”……他问得很细，张美珍一一作了回答。毛泽东一边听，一边连连点头。
在机工厂的休息室里，张美珍还代表师生把他们自己制作的细度计送给毛泽东。在视察完天津大学后，毛泽东做了重要指示：“高等学校应抓住三个东西，一是党委领导，二是群众路线，三是把教育和生产劳动结合起来”。
如今，这台已走过61年的车床仍在正常工作。它将和其它5台平均使用年龄超过50年的机床一起进驻天津大学北洋园新校区金工实习基地的展示厅，作为该校机械工程专业120年发展历史的见证。
机械学科是天津大学的前身北洋大学在1895年创办之初的4个学科之一。该校首批搬迁选择这些设备也有很深的“文化传承和情感传递”的意味。
近年来，天津大学机械学科培养了大批优秀人才，见证了一大批科技成果的诞生。该校机械学院院长王树新教授主持自主研发的水下滑翔机“海燕”号，打破了国外技术的封锁；机械学院教授、长江学者黄田，率先在国内开展并联机床的设计与建造工作，成功开发出中国第一台大型六自由度键锐类并联数控机床和第一台三自由度高速多功能并联数控机床，达到国际领先水平。
