不能小看了零食的“能量”，研究显示一块干脆面相当于2.2碗米饭，一盒巧克力冰淇淋相当于2.3碗米饭。卫生部首次披露了由中国疾控中心编制的《中国儿童青少年零食消费指南》，将孩子喜欢的零食分为“可经常食用”、“适当食用”和“限制食用”三个级别推荐。
在消费指南中，零食被定义为，非正餐时间食用的各种少量的食物或者饮料(不包括水)。零食消费指南将儿童青少年分为：“3-5岁儿童”、“6-12岁儿童”、“13-17岁儿童青少年”三类，提出零食是合理膳食的一部分，并针对孩子各自特点，提出具体的零食指导意见。
中国疾病预防控制中心营养与食品安全所于冬梅博士介绍，2007年，中国疾病预防控制中心在北京等地进行的中国居民零食专项调查显示，60%以上3-17岁儿童青少年每天都吃零食。吃零食的时间以晚上为主，地点以家中为主。三个年龄段孩子选择零食的最主要原因均是因为“好吃”。
“零食并不是不好，”于冬梅介绍说，儿童青少年膳食中由零食提供的能量占7.7%，膳食纤维18.2%，维生素C17.9%，钙9.9%，维生素E9.7%。专家表示，我国儿童青少年膳食结构与质量虽然有所优化，但是尚未达到合理，存在缺少维生素A等微量营养素和缺钙的问题。这些东西可以通过零食进行补充。
《消费指南》同时将零食分为“可经常食用”、“适当食用”、“限制食用”三个推荐级别。孩子们喜欢吃的棉花糖、膨化食品、巧克力派等都列入“限制食用”范围，建议家长让孩子尽量少吃，最好每周不超过一次；牛肉片、黑巧克力、咖啡等则是“适当食用”，每周吃1-2次；水煮蛋、纯鲜牛奶、烤黄豆、烤红薯等则是可“经常食用”的零食，专家称可以每天食用。
营养专家还指出，零食应多选奶类、果蔬类、坚果类食物。3-5岁的儿童睡觉前半小时避免吃零食。6-12岁儿童每天吃零食一般不超过3次，吃零食的时间不要距离正餐太近，同时，避免在玩耍时吃零食。13-17岁的儿童青少年要学会选择和购买有益健康的零食，每天食用不能太频繁。
据悉，《中国儿童青少年零食消费指南》由中国疾病预防控制中心营养与食品安全所和中国营养学会联合编制。预计9月份将正式公布，卫生部将向家长与老师推荐。
