最近笔者到加拿大考察，到有“加拿大哈佛”之称的麦吉尔大学走访，了解中国留学生对这所大学的评价。“这一门课只有3个学分，但用的时间至少是10个学分以上的时间。”一位在加拿大麦吉尔大学读工程专业大一的中国留学生告诉我，为了完成设计理论与方法这门课的学习，她几乎天天泡在实验室，双休日也在实验室度过，国内父母春节期间来加拿大，她也找不出一天时间陪。
在国内高校，工程专业的学生，也是要学这门课的，但是，似乎没有这么累，为什么这一门课在加拿大高校却变得这么难呢？
这名中国留学生告诉我，上课并不难，老师每次讲课就讲一个小时左右，难的是每周要求完成一个机器人设计，前5周每周要求做一个小机器人，由两个同学组成一个小组，按照教师的要求，编写程序、进行调试。
到了下一周上课前，学生就要向老师交设计报告，并现场演示完成的机器人的性能，机器人要完美地完成任务。比如，绕开障碍物行走；或放在某个区域的任何一个角落，能回到一个设定位置并按规定线路行进。只有这样，才能得到高分，每一次成绩作为这门课学期成绩的一部分。
完成5个机器人之后，再要求同学独立完成一个大的机器人设计，最终，这门课没有考试，5个小机器人的设计成绩加上一个大机器人的设计成绩，就是这门课的成绩。
在笔者考察期间，他们正在做一个抛物机器人，很多同学几乎“崩溃”，有的同学就吃住在实验室。
不要以为仅是这一门课对学生有严格的动手设计要求，其他的课，也基本如此，物理课、化学课必须按规定完成多少单元的实验(主要为独立设计实验)，每次实验报告，都计入学期成绩；所有的课，老师都不会点名，学生来去自由。不像国内的一些大学，用老师点名、打卡上课、脸谱识别等方式，加强对学生的考勤。
在麦吉尔大学，一般在学期开始时，老师就会将本学期平时作业以及期中测试的要求，统统告诉学生。每次平时作业的评分，每次期中考试的成绩，最后都将按一定比例计入课程成绩。
在麦吉尔大学，平时测试很密集，有中国留学生说，“只要学校选得好，年年像高考。”
在加拿大，没有老师点名，可学生却不敢对学习怠慢，是因为每门课有严格的过程管理和过程评价，学生要通过这门课拿到学分，就必须做好平时作业、做好每次实验以及考好每一次考试。而且，考虑到学生精力的分配问题，学校还为无法赶去上课的学生提供便捷——每门课的老师的上课视频会即录即传，没有听懂的学生可下课后反复听；由于其他学习任务耽误上课的学生也可以结合视频自学，但不管哪种方式学习，老师要求完成的作业、实验报告是必须完成的。
几年前，笔者曾到哈佛大学考察，当时也有中国留学生告诉我，哈佛和中国内地大学很大的不同是，每门课都有很明确的要读多少参考书、做多少单元实验、完成多少课程作业(论文)的要求。甚至有的教授规定，每次课程论文写多少页(多少字)、什么时候交、晚一天交评分就低一个档次，这种严格的课程学习要求，令学生的学习十分繁忙，一个学期选5门课，都很难完成。而在中国内地高校，一个学期学七八门、甚至10门课程，平时还较为轻松。
概而言之，加拿大和美国的一流大学，都高度重视本科教育，而提高本科教育质量，是通过强调过程管理、过程评价，保障每一门课的质量，而不是每门课只强调学期期末考试、学生毕业强调毕业论文。只有这样，最终才能做到人才培养的“严出”。
众所周知的是，如果强调过程管理和过程评价，就需要任课教师花大量时间投入，设计课程，与学生进行交流，评价课程教学效果。这就要求大学对老师的考核评价标准放在教学效果上。(熊丙奇)
