2016年2月20日，随着农历正月十五元宵节的临近，大批市民和游客涌进南京夫子庙景区，观秦淮花灯、赏明清科举文化。图为游客参观夫子庙灯展。李珂摄
至唐代成为成熟节日核心精神是“闹”
一般来说，元宵节亦即过去的上元节，从汉代起已有雏形，但真正成为一个成熟的节日则是在唐朝。高巍表示，在这之前，我们现在过的元宵节还只是叫做“正月十五”或者“元夕”，即春节过后的第一个月亮最圆、最亮的夜晚。
“唐朝时，中国文化发展达到一个高峰，在这个时候，元宵节灯会也出现了，就连皇帝也会参与其中。”高巍告诉记者，当时皇宫里会花费大量人力财力制作宫灯。
随着农耕社会中，商业的进一步繁荣，商家们也开始主动参与进来，将观灯、放烟花当作促销手段，元宵节的各式习俗也在这个过程中不断的丰富、完善、发展。高巍说，元宵节的精神核心就是“闹”，“跟中国其他一些家庭性传统节日不同，元宵节是全社会参与的，具有‘狂欢’性质”。
“从这个角度来说，元宵节是一个上至皇亲国戚，下至贩夫走卒甚至乞丐都可以参与的节日。其实，任何一个民俗节日的起源，一定是源于生产生活需要，很多相关传说倒基本都是后来不断丰富进去的。”高巍表示。
资料图2015年3月4日晚上，民众在河南省淮阳县民俗庙会灯展上欣赏花灯。元宵节前夕，河南各地花样别致的灯展吸引了众多游人观赏，花灯造型多样，题材内容丰富，有反映中国古代四大发明的造纸术、指南针、印刷术制作灯，有再现历史文化成语故事灯，有表现时代主旋律的造型灯，有活泼可爱的生肖及动画造型灯，还有寄托着中国梦的美好祝愿的造型灯，或朴拙，或灵动，或大气，或精致，璀璨夺目，美不胜收。中新社发杨正华摄习俗：划旱船扭秧歌古代大家闺秀亦可出门观灯
正如高巍所说，过去在元宵节前后，人们纵情狂欢，历年来衍生出不少颇具趣味性的习俗：文雅一些的有猜灯谜、观灯会；热闹一些的有扭秧歌、划旱船，不一而足。高巍介绍，过去甚至有“纵偷”的说法，“倒不是鼓励偷盗、危害社会，而是希望大家能无拘无束放开自己，愉悦身心，这与春天‘生发’的特点有关”。
“旧时，在元宵节晚上，大家闺秀们也可以走出房门观灯，即使在礼教森严的宋朝依旧如此。”高巍说，宋朝的城市文化发展的更为繁荣，后世好多习俗基本都是在那时定型并延续下来。
“猜灯谜”也是元宵节的一个重要习俗。高巍认为，过去老百姓猜的灯谜并不像后来那么复杂，“不是现在一些文人那些加了好多典故之类的形式，否则如果普通百姓不能参与进去，这样的习俗也不会延续至今”。
此外，在局部地区还有“迎紫姑”的习俗。高巍说，“紫姑”即厕神，有一种说法认为紫姑是后来被做成人彘并丢进厕所的戚夫人，“但这个习俗只在某些地区有，不是全民都会做的事情”。
“至于划旱船、扭秧歌，则是南北方‘通用’的元宵民俗，就是体现出一个‘闹’字，才有喜庆气氛。”高巍进一步解释道。(上官云)
