□胡欣红
最近，一所幼儿园开设“死亡课程”引发网友热议。“孩子在上中班，晚上回来跟我们说，自己的皮球虫死了，还专门举行了一场葬礼。”江苏省常州市钟楼区五星幼儿园的一位幼儿家长向媒体透露，一开始还以为孩子在开玩笑，后来发现，这竟然是幼儿园的“死亡课程”。
在很多中国人心中，死亡是个犯忌的话题。随着时代的发展和观念的进步，死亡话题渐渐脱敏，国内有专家学者引入并研究“死亡哲学”“生死哲学”等课题。近年来，一些高校陆续开设与死亡教育相关的课程，并探索不同的实践形式。但是，幼儿园开设“死亡课程”，还真是头一遭听闻。
对懵懂的学龄前儿童有必要开设“死亡课程”吗？这么小的孩子能听得懂吗？是在哗众取宠吗？
生老病死是所有人都必须面对的自然规律，幼儿园的孩子概莫能外。如小宠物的死亡、家里老人的去世，孩子们其实经常会面临“生离死别”。一些情感特别丰富的孩子，常常难以接受小宠物的离去，甚至为此郁郁寡欢，时间长了难免会留下心理阴影。事实上，如果成人刻意回避乃至淡化这种“离别”，就会走向漠视生命的极端。如何引导孩子正确看待死亡，是一个不容回避的话题。
专家们认为，不谈死亡的生命教育是不完整的，人唯有意识到向死而生的道理，才能更好地珍惜生命。因此，幼儿园开设“死亡课程”并无不妥，关键在于以孩子们能理解、能接受的方式和途径来进行，并主动规避一些超出孩子的心理认知，以及可能会给孩子的情感和精神带来伤害和刺激的东西。
当然，我们也应注意到，死亡教育具有阶段性，不同年龄阶段对死亡的认识亦有所不同。因此，死亡教育应该与生命的阶段相适应，要分清教育时段，既不能滞后，也不能用力太猛。在这方面，因势利导开展死亡教育的五星幼儿园，无疑给我们做出了不错的示范。看似因皮球虫“突然死亡”而开启的“死亡课程”，实际上在教师们的预料之中。这学期开学后，在开展林地课程的过程中，该园幼儿对皮球虫产生了浓厚的兴趣，于是便开始和昆虫接触。在教师们看来，皮球虫的死亡，或许是孩子们近距离观察生命并进行生命教育的好机会。
围绕皮球虫的死亡，教师们引导幼儿探讨了生与死的区别，一起完成了皮球虫的告别葬礼。他们还与幼儿阅读了一系列关于生命教育的绘本，之后又共同创作以皮球虫为主角的绘本……一环扣一环，孩子们深切地感受到一次生命的离别，心里自然滋长出了珍惜生命的想法，同时其动手能力、认识水平、思维方式也都得到了提升。这样的“死亡课程”，还赢得了家长们的理解与支持。
直面死亡，才能更好地体会生命的意义。面对不时传出的青少年自杀轻生悲剧，幼儿园开设“死亡课程”或许并不算早。
