创新精神是人类特有的宝贵精神特质，人类的诞生本身就是生命创造的结果。
奥地利经济学家熊彼特曾对创新概念做过学理分析，指出创新是生产要素和生产条件进行的一种从未有过的“新组合”。在组合的过程中，各种要素会发生猛烈的冲撞，在相互激荡中相融，形成新组合，从而实现创新。当然也会发生一些意想不到的问题，导致错误和失败。因此，错误或失败原本就是创新的一部分。这绝不意味着所有创新都要通过失败去实现，但是，从失败切入，很可能是创新的开始。这启发我们，不仅要从成功中总结经验，从失败中吸取教训、加以改进、进行组合也是创新之道。把失败当作创新的资源，这本身就是一种创新，也是失败的价值所在。
每年10月13日，是芬兰的“国际失败日”。芬兰文化官员表示，这个节日是要向人们重申，失败是创新的一部分，它不应该是消极的。“国际失败日”有几项活动特别引人注目。一是芬兰的孩子从四五岁起学习滑雪。他们的第一课是滑雪课，内容是练习跌倒。教师会亲自示范，整个人跌倒在雪地上，然后再一点儿一点儿地爬起来。接着一声令下，十几个孩子跌倒再爬起，跌倒再爬起。二是一些城市的孩子要在上学前班时完成“自我评定表”。一张图上，画着一列火车，每节车厢代表一种能力，学生能做到哪一项，就把哪节车厢涂成红色。其中有两项：“我会帮助别人”“我懂得如何赢”。三是上了小学高年级后，学校会给学生创造更多体验失败的机会。比如木工课上，学生常常要挑战类似制作航天火箭这样的高难度课题，必须由学生自己一手完成，就算失败多次，教师也不会插手。（资料来自《演讲与口才·学生读本》，作者徐爱清）
这是“晒失败”的教育。这样做究竟是出于什么考虑？故事最后有一段话：“当这个世界越来越迷恋成功学，适时地让孩子主动品尝点儿‘小失败’，才能鼓励他们走出舒适区，积极试错，从而收获更多的可能性。”有人称“成功学”是孩子和年轻人的一粒毒药，不是没有道理的。所谓“成功学”，排挤了学习、发展中必然遇到的困难，忽略了挫折、失败的经历及其体验的价值与意义，让学生畏惧困难，经不起挫折，在失败面前爬不起来。这样的教育是不完整的，让学生的成长缺失了顽强的意志、拼搏的精神、积极的心态。很难想象这样的学生能大胆创想，能勇敢地在挑战中走向创造和创想。
芬兰的“晒失败”的教育让人自然联想起中国的教育。我们也有类似的改革以及创造的经验。比如40多年前，特级教师邱学华创造了“尝试教育”。“尝试教育”鼓励学生大胆尝试，指导他们从错误中发现原因，寻找改进的方法，提升自主学习的能力。学会学习，需要学会尝试，学会正确对待错误、挫折和失败。“尝试教育”是中国式的“失败教育”，但其内涵又比“失败教育”丰富得多、完整得多。再比如特级教师华应龙在数学教学中坚持开展“化错教育”，充分发掘容错、化错的价值，走向中国传统文化中的“化一”教育。“化错教育”没有止于错误与失败，而重在“化”——化解、转化；“化错教育”起于“错”，着力于“化”，归于“道”，走向创新创造。由此不难看出，中外教育改革，在创新导向下是相通的、相融的。
失败的故事中还有一个概念：“有效失败”。我的理解是，不怕失败，但也不追求失败；失败了不放弃，不止于失败，要从失败中提取经验和思考，获取新的领悟，生成新的思路。“有效失败”是说失败不是目的，强调“失败教育”应该以成长为导向，以创新素养培养为本。我们在讨论拔尖创新人才的早期培养时，也应将“有效失败”当作一种理念与路径。
（作者系江苏省教育科学研究院研究员）
