构建全民终身学习的学习型社会，是当今世界教育改革和发展的趋势。联合国教科文组织在《拥抱终身学习的文化》报告中，提出在2050年前建成终身学习型社会的美好愿景。日本是世界上较早发展终身教育的国家之一，随着老龄化日益严重，日本进入所谓“人生百年时代”，终身学习的必要性大幅增加。为此，日本以“营造终身学习的环境”为目标，采取各项措施，尝试促进终身学习。
政府提供法律和制度保障
日本政府在1990年便出台了《终身学习振兴法》，对终身学习的目的、推进措施、基本构想和判断标准等作了规定，意在建立起促进终身学习的法律制度体系。2006年，日本政府将终身学习写入新版《教育基本法》，使终身学习成为教育的基本理念，其受重视程度有所提高，成为日本政府从2008年开始实施的《教育振兴基本计划》中的一项重要内容。2023年公布的第四期日本《教育振兴基本计划》提出，通过改善学习环境、提供多样化的学习机会、完善学习成果的评定与应用等各项措施，加速终身学习型社会的建成。
近年来，日本中央政府开始组织一些“联络会议”，逐步形成多部门协同推进机制。例如，2021年12月，日本成立了以“培养肩负国家未来的人才”为主要目的的“教育未来创造会议”，试图提升教育与社会连接的多样化、灵活性，让每个人都能坚持学习、重新学习。该会议在提交的建议中提出了建设“终身学习社会、终身能力开发社会（全世代学习社会）”的目标，并指出要努力整顿“回归教育（成年人再次返回学校或教育机构进行学习）”的环境。此外，日本内阁府、文部科学省、厚生劳动省和经济产业省从2021年开始召开关于推进“回归教育”的相关省厅联络会议，就如何进一步密切配合、更有效地推进“回归教育”进行磋商、协调。
文部科学省全方位推进
日本文部科学省作为直接管理日本国内教育、科学技术、学术的行政机关，采取了多项举措，改善终身学习的环境。比如，在大学、专修学校实施以就业和转换职业为目标的大学“回归教育”促进项目，开展“专修学校‘回归教育’综合推进项目”、“职业实践能力培养项目”、“职业发展促进项目”等。同时，及时发布面向社会人员的教育信息。2020年日本正式启用了支持社会人员学习的门户网站，为社会人员提供课程和讲座，创造了易于学习的环境。
日本文部科学省还通过多种渠道和形式提供学习机会。具体内容包括：把为社会人员准备的专职大学、专职短期大学和专职学科制度化；发挥广播电视大学的作用，利用广播、电视和互联网等途径提供广泛的大学教育机会；在图书馆、博物馆、终身学习中心等社会教育场所，通过讲座等形式，为民众提供各类学习机会；加强与社会教育机构、公益组织等的合作，支持民间教育团体的工作。
此外，日本文部科学省还注重强化终身学习成果的评定与应用，助力学习者充实职业生涯。2019年8月，日本文部科学省对《学校教育法实施条例》进行修订，为“回归教育”的相关课程授予学分、提供研修证书。近年来，文部科学省针对中途退学等未毕业的高中生实施“高中毕业水平认定考试”，考试合格者被认定为具有与高中毕业生同等程度的学历。同时还推行面向未完成正规课程的大学生和研究生的学力认证并授予其学位。
各地依据本地资源创设终身学习体系
日本各都道府县甚至各市区大都设置了终身学习课等部门和终身学习推进中心等机构，它们以改善学习环境、提供学习机会、促进联合与协助为宗旨，发挥政府机构、民间团体和广大民众的力量，建设具有地方特色的终身学习体系。
终身学习课定期制定本地区终身学习的具体推动方案或规划。例如，大阪市作为日本较早开展学习型城市建设的城市之一，在1992年出台了第一个《终身学习大阪计划》。2022年出台的第四个《终身学习大阪计划》中提出，以“彼此相连、互相支持、共同生活的终身学习”为基本理念，建设一个谁都可以主动参与的持续学习型社会，在多样化的市民互相支持、共同生活的城市中，提供不放弃任何人的终身学习支援，跟随人生阶段的终身学习支援，为创建相互支持、共同生活的社会而进行的终身学习支援。
终身学习推进中心利用本地区现有资源，及时发布讲座、学习场所等信息，扩大市民的学习机会。例如，东京都八王子市利用本地区大学数量多的教育资源优势，开办各类公开讲座，组织文体活动，积极发挥大学在培养人才、发展学术和文化等方面的作用。新座市成立“新座市民综合大学”，为市民提供学习资源。同时，该市尝试与中小学合作，利用学校设施打造文化、体育等特色学习活动。
大学作为主要协助者发挥作用
大学作为最主要的资源提供者和学习场所，是推进全民终身学习的最主要协助者，在构建学习型社会中发挥着不可替代的作用。
大学通过设立终身学习中心或学院，开设公开讲座，提供多样化的学习机会，并对学习成果作出认定。例如，早稻田大学开放学院在每年的春、夏、秋、冬四个学期开设1900多场讲座，涉及多种学科。明治大学的终身学习基地“明治大学自由学院”，以“教养与文化”和“商业计划”为核心，开设各种课程，每年约有1.6万名学员听课。明治大学还开设了为期半年的短期集中修读认证项目“女性智能职业计划”，帮助女性重返工作岗位，延长职业生涯。大学的图书馆等资源，也有利于读书活动的展开。比如，学习院大学每年春天和秋天都会举办大学图书馆研讨会，请专家开展主题演讲，并在图书馆内展示研讨会的相关资料。
日本大学也开展终身学习的理论和实践研究。如大阪大学设有终身教育学·教育社会学研究室，对终身学习展开调查研究和理论分析，并提出政策建议。筑波大学设有终身学习·社会教育学研究室，主要从事学校教育以外的社会教育和终身学习有关的历史研究、比较研究。
终身教育应该使每个人的能力得到最大限度的发展，并实现人生的真正价值。在此目标下，近年来，日本政府、学校、社会组织等采取各项措施，协同推进全民终身学习。截至2021年10月，日本的终身学习中心达到496个，但受疫情影响，利用人数明显下降。内阁府2022年进行的关于终身学习的舆论调查结果显示，一年间没有每月学习1天以上的人仍有24.3%，其中认为没有必要的占45.5%；进入社会后没有参加过“回归教育”，今后也不想参加的人上升到46.4%。可见，学习型社会建设不仅需要政府部门的政策指导和支持，更需要动员广大民众积极参与。如何提升每个人的学习主动性，提振热爱学习的社会氛围，是日本政府长期面临的难题。
（刘树良系天津社会科学院东北亚区域合作研究中心研究员，张楠系天津师范大学外国语学院副教授）
