明太祖朱元璋不但喜欢写春联,而且号召百姓过年贴春联,以增添节日的喜庆色彩。
一年除夕夜,朱元璋带上文臣,微服出巡,察看百姓春联。夜深人静,正好路过一家姓牛的牛贩子家门口,见这一家末贴春联,朱元璋便进屋问明原委。原来,牛贩子忙于做生意,归来已迟,此时,正请一位私塾先生为他写春联呢。
私塾先生想了几副春联,可牛贩子不大满意,时候不早了,两人还在斟酌。
朱元璋小时候放过牛,加之牛贩子又姓牛,他稍加思索,就想出了一副佳联,然后大笔一挥就成了。朱元璋写的是这样一副 春联:
满堂生无底;
全家午出头。
私塾先生在一旁拍手称好,而牛贩子却莫名其妙。待朱元璋走后,私塾先生慢慢解释道:“这是一副谜语春联,上联下联的谜底都是一个‘牛’字。”这时,牛贩子高兴得合不拢嘴,高高兴兴地把春联贴在大门上。
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