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1966年3月8日，河北省邢台地区发生了强烈地震，给人民的生命财产带来了极大的灾难。为了能够及时准确地了解邢台地震情况，李四光指导把经过他亲自挑选的地质研究所的测量地应力的元件和装置迅速运到震区。那天，正好是个星期天，一大早李四光就和夫人一同来到实验室，看着大家组装设备，并且还叫女儿来帮忙。这一天，他们都整整一天没吃一点东西，也没有喝一口水。
3月20日的强烈地震发生以后，李四光不顾自已77岁的高龄，坚决要求到灾区去看一看。他对劝阻他的医生和亲人说：“你们不要拦我。总理都冒着生命危险四次去了灾区，我是做这个工作的，怎么能贪生怕死呆在病床上呢！”
中央在他的一再要求下批准了他的申请。李四光刚下火车，马上就到科学院的观测点去了解那里的仪器工作情况，然后马不停蹄地到尧山地应力站去考察。他认真地研究了工作人员绘制的应力值变化曲线，又听取了在震区工作的同志的汇报，并和他们一起分析这两次大震发生的原因，如何解决地震预报的方法和怎样估计地震今后的发展趋势。中午早就过去了，工作人员请他吃点东西、喝点水，他摇摇头说：“我是搞地质的，一天不吃不喝都没关系，这点基本功是有的。来一趟不容易，我得抓紧时间工作，要多看点多听点。”紧接着，他又忙着去尧山站周围的地区去察看这个地区的地质情况。
这样，一直忙到天黑，他才启程回北京。
李四光先生到灾区考察的那天，附近的老乡们看到一位白发苍苍的老科学家在那个小山上忙了一整天，不知道是谁，就去问观测站的工作人员。当他们得知他就是地质部部长李四光的时候，都异常惊喜，异口同声地说：“这真是人民的科学家！”
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