大桥坍了！
他的梦想浮上水面
故事发生在近一个世纪以前。
在有六朝故都之称的石头城南京，一年一度，端午节到来的时候，秦淮河上都要举行盛大的龙舟比赛。
茅以升9岁那年，端午节的前一天，他跟几位同学相约，一起去看那每看一次都会让他们激动不已的的龙舟比赛。可是当天晚上，茅以升突然闹起肚子来了，腹痛不已，直到进入下半夜，病情才渐渐好转。第二天，按茅以升自己的意思，龙舟还是要去看的，但母亲实在不放心，硬逼着他留在了家里。
茅以升人在家中，心却早已飞到了秦淮河上。好不容易捱到了夕阳西下的黄昏，小伙伴们来了。他们去之前答应过，要把赛事原原本本地讲给茅以升听的，可是，从他们的脚步声中，从他们的脸上，茅以升没有感觉到任何与快乐有关的东西，一点都没有。那是一张张哭丧着的小脸，和承载着重重心事的脚步声。
“出事了，秦淮河上出事了！”
是的，那是那一年里南京城中发生的最大的事情之一，一件乐极生悲的大事。就在那次万众瞩目的龙舟赛事中，由于观众远远多于往年，历来被当作看台之一的文德桥实在无法承载越来越多的观众，突然之间竟轰隆隆地一下子坍塌下来。好多好多的人就这样跌落在河里，有些人下去了就没有再上来……
母亲有些后怕：要是儿子去了，他可能也会挤上那座文德桥，可能也会掉进河里，甚至可能……但关在家里、躺在床上的茅以升却并不这样想，他为发生在咫尺之间的这惊天动地的祸事震惊了！
小伙伴们陆续离去，茅以升渐渐冷静下来，他开始接二连三地，给自己，也给大人们提出了问题：
桥怎么会突然坍塌？那是因为桥不牢固；
桥为什么会不牢固？原因一定很多，造桥的材料，造桥的技术，造桥的人……
要是桥造得牢固，就不会发生那场惨祸了吧？
长大了，我要是能造一座不会坍塌的大桥该有多好啊！
童稚热情，
被祖父引导成为毕生动力
有了这个梦想，茅以升一下子对造桥发生了浓厚的兴趣。出行在外，只要是看到了哪里有桥，他就会停下脚步，左右上下、仔仔细细地反复琢磨打量，非要把它们的优劣长短分析个水落石出。甚至平时读书看画报，只要是有桥的诗句、桥的画面，他都会饶有兴趣地把它们收集起来。桥，成了茅以升生活中不可或缺的一个重要组成部分。
但是，儿童的兴趣毕竟只是兴趣，要是没有及时有效的扶持引导，多数会事过境迁、稍纵即逝。所以，茅以升这种童稚的兴趣能够成为他毕生事业的动力，不能不提到他的祖父，一位水利专家。
兴修水利，管治江河，确确实实都离不开桥。看着心爱的孙子对桥梁的兴趣一天比一天浓厚，这位细心的老人感到由衷的高兴。他知道，对这棵向往知识、向往美好的小苗，作为长者，自己能够做也必须做的，就是悉心的呵护，悉心的培养，悉心的引导。
茅以升10岁那年，祖父把他叫到自己身边，意味深长地给他讲了一个故事。
传说东海之滨，有一座神山，神山上住着一位神仙爷爷，他的手里有一枝很大很大的神笔。他用这枝神笔，画出了天上飞的鸟，画出了水里游的鱼，画出了高楼万丈平地起，画出了大桥如虹南北架……
茅以升双手托着下巴，听得如痴如醉，完全入了神。
“太好了，这枝神笔真奇妙。爷爷，我要有这样的一枝神笔，就可以造好多好多桥了！”
爷爷笑了。他似乎早就猜到孙子会这么想。
“世界上有许许多多的人都想得到这枝神笔，但是，要得到这枝神笔，首先要记住两个字。”
“哪两个字？”
祖父意味深长地朝茅以升望了一眼，慢慢地走到笔架前，取下一枝如椽巨笔，铺纸挥毫，写下了遒劲有力的两个大字：
“奋斗”。
他回过头来，凝视着孙子。
“你懂了吗？”
“我懂了，只要肯奋斗，就能得到神笔，就能造出世界上最美的大桥！”
他选择从训练记忆力开始自己的奋斗。那个暑假，人们经常能够在秦淮河边、玄武湖畔看到一个瘦弱的身影，那就是茅以升。每天他总是一早就来到河边，对着晨曦和薄雾朗声背诵诗文，或者打开在祖父的书架上找到的那本记载圆周率的书籍大声背诵——目的就是锻炼自己的记忆力，让大脑做体操。
奋斗是有成效的。那一次祖父在桌上恭录《阿房宫赋》，他就在一旁静静地看着，等到祖父录完，他居然一字不差地将这篇文情并茂的千古佳篇朗朗背诵下来！至于圆周率，没用多久他就能背出小数点后面的100位数字了。后来在学校的新年联欢晚会上，茅以升还为全校师生作了成功的表演呢！
年龄最小，
奋斗的脚步走得最快
15岁那年，茅以升以优异成绩考入唐山工业专门学校，成为这所学校建校以来年龄最小的大学生。
作为一个少年成才的学生，自然受到方方面面的关注。在开学典礼那天，校长特意在大会上向所有的来宾和师生介绍了茅以升。
面对不断涌现的赞美，茅以升表现出与年龄极不相称的冷静。他暗暗警戒自己，年龄小读大学本身并不值得过多赞扬，关键是要学出好成绩，在全校考“状元”。“奋斗”二字，他一直牢记在心头，年年如一日，刻苦学不已。在校5年，他仅学习笔记就记下了厚厚的900多万字！
5年以后，也就是1916年夏天，茅以升以第一名的成绩从唐山工业专门学校毕业，同年秋，他又以第一名的成绩考取了清华官费赴美国留学的名额。1917年，茅以升获美国康乃尔大学土木工程硕士学位，1919年再获美国加利基理工学院工学博士学位。
同年，茅以升学成归国了。他先后任唐山交通大学教授、南京东南大学工科教授兼主任、河海工程大学校长、天津北洋大学教授兼校长。1933年，茅以升任杭州钱塘江大桥工程处处长，担纲建造钱塘江大桥。他小试牛刀，成功地采用“射水法”、“沉香法”和“浮运法”，仅用2年半的时间，就建成中国自建的第一座现代化大桥——钱塘江大桥。
自此，他开始了从幼年起就一直追求不已的桥梁设计建造事业，先后出任中央研究院院士、中国工程师学会会长、交通部中国桥梁公司总经理兼总工程师。建国后，又出任中国交通大学校长、上海科学技术联合会主席、中华科学技术普及协会副主席。1955年，他出任武汉长江大桥技术顾问委员会主任委员，再度受命，领衔建成备受世人瞩目的著名的武汉长江大桥……
如果说当年那场坍桥事件是一场不折不扣的天灾人祸的话，它却激发了茅以升一生奋斗的梦想；而孩提时的一个梦想最终能够变成现实，茅以升最终能够成为名闻遐迩的一代桥梁大师，中国现代桥梁建筑的开山鼻祖，我们该给当年那位循循善诱、悉心扶持他的祖父记上一笔多大的功劳啊！
名人成长路
茅以升（1896—1989），江苏镇江人，著名桥梁学大师，曾任中国科学院院士、中国科学技术协会副主席、全国政协副主席。同时兼任美国国家工程科学院外籍院士和加拿大土木工程学会名誉会员。
武汉长江大桥系其毕生心血之作，至今仍傲踞长江两岸，备受世人瞩目。
