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最近，由于教学的需要，我又反复地阅读了一些王维的代表作品，读到《使至塞上》，觉得这首诗“居延”与“萧关”两个地名的位置应当对调一下，才符合实际，才顺理成章。为了说明这个问题，不妨先把原诗录下:
单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关逢候骑，都护在燕然。
公元737年，河西节度副大使崔希逸战胜吐蕃，唐玄宗命王维以监察御史的身份出塞宣慰。这首诗描写了这次长途跋涉的见闻，揭示了唐代疆土的广阔辽远。“居延”在哪里？在现在的甘肃张掖西北；“萧关”在哪里？在现在的宁夏同心(一说“宁夏固原”)。事实上，王维奉命从长安出发，是先经过“萧关”，然后再经过长途跋涉才能到“居延”。如果把两个地名对调以后，意思才顺畅，合乎实际，合乎逻辑。二者对调之后，全诗的大意便是这样:
轻车前往，要到哪个边塞宣慰呢？经过一段旅途跋涉，我已经过了萧关。我像随风而去的蓬草一样出使汉塞，又像展翅北飞的归雁一般飞到了天边。
在一片大沙漠上看到远处烽烟直冲霄汉，黄河上一轮落日显得格外大而圆。
我到了居延见到巡逻侦察骑兵一问，才知道边塞守将的指挥部还在离这儿很远的燕然山。
我推测，王维的原作本来是“萧关”在前、“居延”在后，可能后人在传抄过程中，发生了地名错位的情况。古人的诗文，主要靠传抄流传，误抄的情况会屡屡发生。再说，“居延”的“延”、“萧关”的“关”的韵母分别是an，uan，位置弄错了也不影响押韵，出了错误不容易发现。第三，古人的地理概念不是特别精细。都在大西北，也就不那么求真了。施蛰存先生《唐诗百话》一书在分析这首诗时指出：“王维的地理概念，似乎有错误。萧关在东，居延在西，如果过了居延，应该早已出了萧关。”我和施先生的看法不谋而合。本人斗胆，想给大诗人王维的名篇订正词语倒置，如有不妥，还请教专家多加指点。
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