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中华人民共和国的成立，结束了掠夺大熊猫的历史。高价收购、偷猎偷运、外交压力、物物交换等各种各样的手段都行不通了，剩下的唯一途径，就是作为国家的政治礼品，大熊猫才有可能离开中国。而且赠送的大熊猫都是年幼的，漂亮的，成双配对的。从１９５７年到１９８２年的二十六年间，共赠送给９个国家２３只大熊猫。也有一次例外，奥地利动物商海尼·德默于１９５８年曾以三只长颈鹿、两只犀牛以及河马、斑马等，与北京动物园换得一只雌性大熊猫，就是后来生活在伦敦动物园的姬姬。从这以后，中国政府明令禁止买卖或交换，就再也没有这样的事了。在世界上，大熊猫真正成了无价之宝。
这个世界上最珍贵的礼品清单如下：
１９５７年送苏联一只大熊猫平平，１９５９年又送一只安安；
１９６５至１９８０年相继送朝鲜民主主义人民共和国丹丹、三星、琳琳等五只大熊猫；
１９７２年４月送美国一对大熊猫玲玲和兴兴；
１９７２年１０月送日本一对大熊猫兰兰和康康，雌体兰兰１９７９年死，
１９８０又送雌体欢欢。１９８０年雄体康康死，１９８２年又送一只雄性飞飞。这是中国送出的最后一只大熊猫。
１９７３年１２月送法国一对大熊猫燕燕和黎黎。后来才发现，这对大熊猫并非一雌一雄，而是两只雄的；
１９７４年４月送英国一对大熊猫佳佳和晶晶；
１９７４年１１月送联邦德国一对大熊猫天天和宝宝；
１９７５年９月送墨西哥一对大熊猫迎迎和贝贝；
１９７８年９月送西班牙一对大熊猫绍绍和强强。
中国政府把大熊猫作为礼品，实际上并不是起始于１９５７年。早在１９４１年，就以蒋介石夫人宋美龄的名义，送给美国一对大熊猫。或者上溯得更远，根据日本皇家年鉴，早在七世纪的６８５年１０月２２日，唐朝皇帝曾送给日本天武天皇两只白熊和七十张毛皮。这一年正是唐玄宗李隆基诞生之年，也是女皇武则天垂拱元年。因此，皇上以最珍贵的礼物送给邻邦政府。西方曾有人怀疑这白熊是不是北极熊，而且一次送七十张毛皮也不大可能。大熊猫专家胡锦矗考证说：“北极熊产地距我国几千公里，要送到唐都长安，再送到日本，那太难了。当时长安的皇苑内(还可上溯到秦汉旧苑——上林苑)就有大熊猫。苑内有一条酆水，源自秦岭东北宁陕，直至现在还产大熊猫。那时候林深竹茂，大熊猫只会更多。同时，根据唐太宗一次赏给功臣大熊猫皮十余张的记载，可见大唐接受西南的大熊猫贡皮，库存必然不少，一次拿出七十张完全可能。过去在大熊猫产区的村寨里，几乎家家都有大熊猫皮做的铺垫，何况远在一千三百年前，那就更不费力了。”
由此可见，大熊猫作为礼品而出国，由来已久。特别是现在，大熊猫已成为稀世之珍，作为世界最珍贵的礼物，就非常明显地反映了这个时期中国政治上的风云变幻。１９４９年中华人民共和国成立，政治上实行一边倒的政策，所以在北京动物园第一次从四川捕到三只大熊猫的时候，就把其中最好的一只送给了苏联。后来和苏联闹翻了，和东欧关系不好了，和越南也翻脸了，只剩下了一个朝鲜，所以一连送了五只大熊猫。１９７２年尼克松访华，挑开了中国隔离世界的“竹幕”，于是大熊猫纷纷送往西方各国。只是由于世界自然保护工作者的呼吁，才遏制了这股可能加速大熊猫灭绝的送礼歪风。但也有一个例外，现在又有一对养在北京动物园的大熊猫陵陵和乐乐，酝酿准备要送往台湾，这当然是加强海峡两岸联系的一个政治行动。无论对哪个国家、哪个地区来说，能够获得大熊猫都是梦寐以求的事，而台湾迟至今日尚未表示接受，当然也是出于政治的考虑。
当然，事情也要从两方面来看，正因为西方有了这批礼品大熊猫，才又掀起了一股大熊猫热，推动着世界范围、也包括中国在内的保护大熊猫的事业。西方更是仗着他们的科学技术和热爱大熊猫的热情，正在为延续这个珍贵的物种作出贡献。自从姬姬于１９７２年死去以后，西方所有的大熊猫全部来源于这批礼品动物。而且截止到１９９２年，它们已经繁殖了８只华裔大熊猫(墨西哥５只、东京２只、马德里１只)。与此同时，这个名单中的大熊猫已经死去了１５只，只剩下了８只。现在大小总共还有１６只。能不能在中国以外建立大熊猫种群，就寄希望于这批“礼品”及其后裔了。
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