刺猬别名刺团、猬鼠、偷瓜獾、毛刺等,在动物学中属于食虫目,是异温动物(heterothermic),因为它们不能稳定地调节自己的体温,使其保持在同一水平,所以,刺猬在冬天属有冬眠现象。我国属于猬科的动物有6属7种,分布最广的是刺猬,在我国东北、华北至长江中下游地区都能见到刺猬的踪迹。刺猬的适应性很强,对环境要求不严。
刺猬有喜静、怕光、昼伏、夜出的习性,家庭饲养最好选择比较安静,人为干扰较少的地方。有庭院的家庭最好饲养在院子里,没条件的可饲养在阳台。用80厘米见方的木箱给刺猬建巢窝,窝内铺上干草、松树叶或秸秆。窝外最好用石头和泥土垒一座小土堆或假山,种上花草,供刺猬活动使用。
刺猬是杂食性动物,在野外主要靠捕食各种无脊椎动物和小型脊椎动物以及草根、果、瓜等植物为生。家庭饲养可以自配饲料,以肉类下脚、粮食及副产品、青菜等按比例配合饲养。另外,毛毛虫、甲虫、蜗牛、蚯蚓等小动物和水果也可喂养。
刺猬年产仔1-2胎,每胎3一6仔。刺猬适应能力强,疾病较少,没有传染性疾病,只要饲养管理和卫生措施得当,刺猬是很少得病的,主要疾病是肠炎、皮癣、寄生虫等,一般用人类相应的药物就可治疗。由于刺猬性格温顺,不会随意咬人,动作举止憨厚可爱,深得少年儿童的宠爱,逐渐成为人们喜爱的家庭宠物。
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