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学名：Prunus mume
别名：春梅、干枝梅、红绿梅
科名：蔷薇科
梅花原产我国，现在我国已栽培应用的梅花品种有300个以上，并仍有野梅分布于山间。野梅以西南山区，尤其是滇、川两省为分布中心，井东延至鄂西地区。西藏的被密．通麦等地(海拔2100-3300米)有野梅分布。
云南除南部外，野梅几乎遍布全省，尤以滇西北的下关、大理、洱源一带(海拔1800-2600米)最多。四川野梅主产于丹巴、汉川、广源、万源、西昌、会理、汉源等山区(海拔1300-2500米)。湖北宜昌、恩施等效低的山地(海拔300-1000米)，也有野梅分布。
野梅在我国分布的次中心，在沿鄂南、赣北、皖南、浙西的山区一线。在湖北咸宁汀泅区聂家乡长丰村后山、江西景德镇瑶里乡白石塔三矿区香菇场、安徽黄山市金家螃共青村山脚和黄山风景区东坡英蓉桥，以及浙江昌化(海拔1800米)山间等地，现均有野梅散生于阔叶常绿落叶混交林中。在鄂南、赣北及皖南，野梅皆分布于低山(海拔100一300米)。此外，在广西东北的兴安和西部的那坡，广东韶关(小梅关)，福建邵武将石地区(海拔500
米)、祟安星村乡桐木村(海拔600米)、南平(海拔360米)等地，以及台湾中部及北部等处山区，均有野梅分布。
至于梅花的栽培分布，露地栽植区主要在长江流域的一些城市及其郊区。向南延至珠江流域，最南为海南岛的海口市。向北达到黄淮一带，而现在其最北以北京为界。目前以艺梅、赏梅著称的，有武汉磨山、无锡梅园、苏州光福与洞庭西山、南京梅花山、成都草堂寺、杭州孤山、超山及灵峰、昆明西山及黑龙潭、上海淀山湖及萃庄公园、安徽激县及合肥、山东青岛及披县、河南部陵、广州罗岗、江苏扬州及泰州、贵州贵阳以及台湾省雾社梅峰等地。
在国外，栽培梅花的不多，只有日本艺梅之风较盛，品种也较多。朝鲜也栽培一定数量的梅花，欧美仅在大植物园中可以见到梅花。近年来，大洋洲的新西兰也在发展梅花切花栽培，品种多属官粉型，个别属于朱砂型，6-7月(南半球冬季)开花。
落叶小乔木，高达lO米，常具枝刺，树冠呈不正圆头形。干褐紫色，多纵驳纹，小枝呈绿色或以绿为底色，无毛。叶广卵形至卵形，长4-10厘米，先端长渐尖或尾尖，边缘具纫锐锯齿，基部阔楔形或近圆形，幼时两面被短柔毛，后多脱落，成长的叶多仅在下面脉上有毛，而以腋间为多；柄长O．5-1．5厘米；托叶脱落性。花多每节l一2朵，多无梗或具短梗，谈粉红或白色，径2，3厘米，有芳香，多在早春先叶而开，花瓣5枚，常近圆形；弯片5枚，多呈绎紫色；雄蕊多数，离生，于房密被柔毛，罕为2-5(离心皮)或缺如，于房上位，花柱长。核果近球形，径约2-3厘米，黄色或绿黄色，密被短柔毛，味酸；核面具小凹点，与果肉粘着，4-6月果熟。梅除原种外，还存在若干变种。
我国主要有以下几个梅树野生变种。
一、曲梗梅：果梗长而曲，为Dclavay于1888年在云南大理大坪于(泽音)附近采得的野生变种。
二、毛梅：叶背各部、花梗、花托、尊片、子房与花柱下半部等处均有毛。福建南平海拔360米处现仍有
中国梅花现有300多个品种，按进化与关键性状可分为3系、5类、16型。真梅系是梅花的嫡系，是由梅花的野生原种prunus mume或变种演化而来，而不渗入其他物种的血统。
真梅系品种既多且富变化，按枝姿(直上、下垂、扭曲)分为3类，即：直枝类(枝直上)、垂枝类(枝下垂)和龙游类(技扭曲)。直枝梅是中国梅花中最常见、品种最多、变化幅度最广的一类，在3类之中出现最早。它又可按花型、花色、萼色等标准分为7型，即：江梅型、宫粉型、玉蝶型、朱砂型、绿弯型、洒金型和黄香型。垂枝梅和龙游梅是枝姿奇特、富有韵味的两类梅花，前者枝垂如垂柳，后者扭曲似龙桑。它们都富有画意，而品种不多，均系演化程度较高而品种形成饺晚的类别。
垂技梅又分为4型，即：单粉垂枝型、残雪垂枝型、白碧垂校型和骨红垂枝型等。龙游类现仅有1个型(玉蝶龙游型)、1 个品种('龙游'梅)。杏梅系品种形态介乎杏、梅之间，或颇似杏，而核表有小凹点--这是梅的典型特征。它们是梅与杏P.armneniaca或山杏P.sibirica的种间杂种，在植物学上届杏梅变种P.mume
var. bungo的种间杂种。
梅喜温暖气候。但在江南花木中，仍以梅较为耐寒，且开花·特早，梅花一般不能抵抗-15一-20℃以下的低温，仅杏梅系、樱李梅系的品种可抗-20--30℃的严寒。它对温度很敏感，一般当旬平均气温达6-7℃时开花，乍暖之后尤易提前开放。
从栽培分布来说，梅多集中于长江流域一带，这说明它是喜暖而又有一定抗寒力的。梅的这种喜暖性，还可从各地花期悬殊甚大来证实，如海口在12月，广州和台湾在1月，厦门、昆明在l一2月，重庆、成都多在2月初，长江中游如武汉及两湖等地在2月，下游如江、浙、皖、沪在2-3月，郑州、西安在3月上中旬，青岛、报县、北京在3月底一4月中旬。一种花木从12月到4月开在祖国由南到北的大地上，这在百花园中是比较少见的。同时，同一地点的梅花常随当年气候变化而花期早晚不一，有时相差一个月或更久，这是梅花喜温的又一证明。如武汉的盛花期1980年为2月中下旬，1％1年为3月上旬，1982年为1月下旬一2月上旬，1983年为2月中下旬，1984年为2月下旬。3月上旬，1985年为3月上旬，1986年为2月下旬一3月上旬，1987年为1月下旬一2月上旬，1988年为1
月下旬一2月中旬。
梅花在落叶期还需要一定低温的刺激，在完全没有冬天的热带，它的生长发育也就不正常，表现出"节律紊乱"。例如在海南岛的海口，于12一1月，在梅树上既有盛开的花，也有含苞的蕾，还有成熟的果、半大的幼果，老叶未落，新梢已发。综上可知，梅喜温暖而较耐寒，又需冬季一定低温的刺激，而以年平均温度在16-23℃的地区，生长发育最好。
梅喜空气湿度较大，但花期忌暴雨。要求排水良好，涝渍数日即可大量落黄叶或根腐致死。在年雨量l000毫米或稍多地区可生长良好；而又具有一定的抗旱性，这是它能在北京引种驯化成功的重要生物学基础。
梅对土壤要求不严，且颇能耐瘠薄，几乎能在山地、平地的各种土壤中生长，而以粘壤土或壤土为佳。土壤以中性至微酸性最宜，微碱性也可正常生长。一般忌在风口栽培，在北方尤属大忌。梅是阳性树种，最宜阳光充足，通风良好。否则，易造成树势衰弱，开花稀少甚至全不开花。梅是长寿树种，有存活千年的。如杭州超山原有20株宋梅，由苏拭手植(1056年)，至最后一株枯死(1933年)，树龄长达877年。现存最老的"寿星梅"是昆明温泉曹溪寺的元梅，已有700多年的高龄，仍每年开花结果。
播种3-4年后，实生苗即可开花。7-8年后，开花渐盛。嫁接苗如培养得法，1- 2年后即可开花。生长势在初期40-50年内最旺，以后生长渐缓，生势渐衰。总的来说，梅开花及生长起始季节早，花果年发育期短，树体休眠期长，树势易恢复，栽培易成功。梅萌芽发枝力甚强，故较耐修剪。潜伏芽寿命长，受刺激后极易萌发，故老树易于复壮。浅根树种，平地栽种的，根系分布于表面40厘米土层中，山地栽种的，则根系较深。花后始抽捎发叶，新梢6-7月停止生长。新梢停止生长后约15-20天(约在7月下旬。8月上旬)，就进行花芽分化n花芽多在1年生枝的叶腋间形成，每处l一2个，个别有3-4个的。
1987年春，武汉东湖磨山植物园有一盆'扣瓣大红'梅，在同一叶腋开花6朵，实属罕见。主要按长度可将梅花分为4级(类)花技，即：刺花杖，顶端化为刺，节间极短；束花枝，长3厘米以下，常呈聚束状；短花枝。长4一ld厘米；中花枝，长11；30厘米；长花枝，长30厘米以上。梅花品种之间的着花疏密差异甚大，凡束花枝、刺花技、短花枝比例高的，开花就繁密；其腋芽分化复花芽(每节2-4朵)多的，也如此。
一般在长江流域房地单朵花期7一17天，群体花期(初开50％至花谢90％)10-25天。但不同品种的梅花，其花期差异甚大。如'龙游'梅等单朵花期仅8天，'骨红垂枝'等群体花期也仅8天，均属最短；而'矫枝'等单朵花期14天以上，'粉皮宫粉'等群体花朔均20天以上，则属最长。花期长短与气温(室温)高低联系密切：在冰点以上条件下，如温度低，花期长；温度高，花期就短。
梅的繁殖方法，最常用的是嫁接，扦插、压条次之，播种又次之。作为梅的砧木，南方多用梅或桃，北方常用杏、山杏或山桃。
杏与山杏都是梅的优良砧木，嫁接的成活串也高，且耐寒力强，北方尤多用之。梅共砧表现良好，尤其用老果梅树尧作砧嫁接成古梅桩景，更为相宜。通常用切接、劈接、舌接、腹接或靠接，于春季砧木萌动后进行；腹接还可在秋天进行。也可以利用冬闲，用不带土的砧苗在室内进行舌接，然后沙藏或出栽。至于靠接，多以果梅老克与梅花幼树相接，时期春、秋俱宜。芽接多于6-9月进行，多行盾状芽接法。
长江流域一带在进行芽接时，接芽可带木质部较厚。北京等地因气候干燥，接芽可以带极薄的木质部或完全不带木质部；也gJ用方块芽接("单门开")等。梅的硬木扦插，多在长江流域应用。如武汉于11月扦插10-15厘米长1年生枝，收效尚好。梅因品种不同，其成活率的差别较大。一般以，素白台阁，等成活率最高，可达80％以上。扦插前如将插条用咧跺丁酸(500PPm水剂)作快浸处理(5-10秒)，然后扦插，成活率可更高，对难于生根的名品如'送春''金钱绿萼'等，还有一定的促进长根作用。压条为安徽献县洪岭乡及四川重庆附近繁殖梅花的传统方法，子早春进行。将1-2年生、根际萌发的枝条用利刃环剥大部，埋入土中深3-4厘米。平时只在夏秋旱时浇水，于秋后割离，以后再行分栽。高压是在繁殖大苗时采用的方法，可于霉雨季节进行。
为了培育砧木或新品种，可用种子播种。约在6月收成熟种子，将种子清洗晾干，实行秋播。如行春播，就应混湿沙层积，以待来春播种。如为育种用的，以连肉(或净于)夏播为好。至于梅花的组织培养，是项高效率的新型繁殖法，现在武汉试验初获成功梅花的栽培，有园林栽培、切花栽培、盆景栽培以及催延花期栽培等方式。
露地园林栽培梅花，最重要的是要适地适树。首先要选择适当的地点，切合其生态要求。栽植时，应注重突出梅花主题，并要有松、竹等常绿树作背景、客景。一般栽2-5年生大苗，栽植方式可用孤植、丛植或群植。培植大面积的梅林、梅岭或梅山时，应于阳坡或半阳坡栽种，株距3-
5米。
要疏密有致，配置自然。经掘树穴、施基肥后，再定植和浇透水，加强管理。梅树整形，以自然开心形为宜。修剪一般宜轻度，并以疏剪为主、短截为辅。在管理期间，一船要施3次肥，即在秋季至初冬施基肥，如饼肥、堆肥、厩肥等；在含苞前尽早施速效性肥，如人粪尿、尿素等"催花肥"；在新梢停止生长后(约6月底、7月初)，要适当控制水分，并施过磷酸钙、氯化钾等速效性"花芽肥"，以促进花芽分化。平时要注意对梅花的管理，包括灌溉、诽水、除草及病虫防治等。
以生产切花为主要目的栽培梅花，多在露地成片栽种，栽植母株，株行距可较小(3x 3米)，主干分枝点留低(约30厘米)，并适当重剪。多施肥料，以促进大量生长较长的花枝，供瓶花及其他花卉装饰之用。适合作切花栽培的品种，要求其长势能健旺，而且年年能着花繁密。宫粉型梅花应作为切花主体，绿萼型、玉碟型次之；朱砂型只要略有陪衬即可。
梅较抗病虫害，其抗根癌、不遭线虫危害的能力弥足珍贵。梅常享高寿，这与它少有毁灭性病虫害有关。但也有几种常见病虫害，如白粉病、炭疽病、穿孔病、膏药病；流胶病；天牛类(主要为红颈天牛)、蚜虫c多种)、介壳虫类、蓑蛾类、刺峨类、夜蛾类、枯叶蛾类、卷叶蛾及苹毛虫等害虫，故应注意勿种植过密，搞好通风和排水，并加强日常抚育管理。已发生病虫害后，须及时根治。在药物防治中，须注意避免对梅喷射乐果，否则易引起早期落叶等副作用。梅耐整形修剪，发杖力强，花芽形成甚易，故特适盆景栽培。先将繁殖成活的苗本经露地栽培数年后，于年底上盆。盆土宜轻松、肥沃，盆底要施底肥，最下铺一层砖酒或粗土块，以利排水。
栽前与栽后，均要加以整形修剪。整剪可较强，必要时可用刀切、棕丝扎、铁丝缠，甚至用斧劈、火烧，总以"疏、敢、曲"和"苍劲自然"为原则，而忌"顺风梅"、"疙瘩梅"、"屏风梅"、"龙蛇梅"等呆板程式。修剪梅桩、盆梅，应较房地梅花为重。盆梅浇水要适度，太多易落黄叶，太干易落青叶．都可造成大害。但新技长至所需长度(30厘米左右)后，约在6月间要适当控制水分，并增施追肥，以促花芽之分化。花前先置于冷室向阳处，含苞待放时移至室内观赏。花后应进行强度短截，仍移至露地培养，借以恢复元气，增强长势。
梅花适于催延花期栽培，现已可做到今其在春节、"五一"、"七一"、国庆节、元旦等节日开花。梅是对温度很敏感的花木，要使它在元旦或春节开花，因时间已接近自然花期，更易做到。要注意的是增温不可太猛，且要经常洒水，以保持其空气湿度，并将它放置于阳光充足处，花蕾露色后，移至低温处，这样可维持10-20天不开花:若给予15-20℃的条件，则经一周左右即可开花。梅花初开后，为了延长其观赏期，宜将室温调节至lO℃左右。否则，几天后就花谢抽叶了。
如要在"五-"梅开，可将花芽丰多的盆梅置于略高于冰点的冷室中，延至翌年4月上中旬逐渐移出室外。若要提前至国庆节开花，则要在抽梢长30厘米后及时"扣水"，重施追肥，并摘除全部叶片，冉依次给以低温和增温处理，以促其新形成的花芽提前于国庆节前夕吐蕊。
梅花育种的基本任务与方向是：
一、抗寒育种；
二、改变花期，如选育，早梅，'二度'梅、'四季'梅等类品种；
三、选育花、果族用的品种；
四、改变株形、枝姿，如选育矮生、垂枝、龙游等类各色品种；
五、选台重瓣大花、着花繁密的备色新品种，包括各种新奇花色，加深黄、金黄、橙红、彩纹、浓绿、紫黑等：
六、选育抗污(二氧化硫等)新品种；等等。
梅花育种主要通过以下途径：
一、引种：如近年北京林业大学自合肥及武汉引入，送春'梅等，自青岛引入'单瓣杏'梅等，大大丰富了北京露地越冬的梅花品种。这是简单的引种栽培。通过这种引种驯化的方法，已选育出较抗寒、抗旱的新品种，如'小梅'、'北京玉蝶，等，这些梅可在一般冬季露地越冬，入春开花。
二、株选或芽变选种：通过优株选择或发现芽变(整株或枝条)，再通过营养繁殖(扦插、嫁接等)固定，即可使优良新品种脱颖而出。如80年代初期武汉市东湖风景区磨山植物园从，'凝馨'中选育了'早凝馨'新品种。
三、实生苗选种：在壮龄母树上采收天然授粉所结种子，播后从实生苗中选出更好的新品种。这是一条多快好省的选种途径。
四、品种间杂交：正确选择亲本，排好杂交组合，人工去雄、授粉、套袋。母本要选结实力强的品种和单株，并应具多种优良性状；父本要选花粉多、萌发力强，无重大缺点而有特殊优点正好与母本互补考。
梅在园林(包括风景名胜区)中，可用孤植、丛植、群植、林植等方式种植，也可单株或数株栽于屋前、坡上、石际、路边、塘畔或天井内，总以在地势高燥、阳光充足之处，较自然地配植为宜。最好用苍翠的常绿树或深色建筑物为背景，方可格外衬托出梅花玉洁冰清之美。如松、竹、梅相搭配时，苍松是背景，修竹作客景，梅花则系怒放于两种常绿树之间的主景--这真是一组相对稳定的人工植物群落，也是一幅相得益彰、互为补益的"岁寒三友图"。
还可用不同的梅花类型、品种，来栽成专类园形式，如梅花山、三友路、梅岭、梅峰、梅园、梅溪、梅径、梅坞，等等。梅花也可作切花，或用于盆栽、盆景。有些果梅可加工食用，如话梅、青梅、渍梅、梅干、梅膏、陈皮梅等。此外，梅于还可制成风味特殊的梅酒、梅醋。乌梅是用青黄梅于加工制成的名药。梅花晒干后，也可入药。梅木坚韧而富弹性，是理想的手杖和雕刻等纫木工用材。
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