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每年的3月12号是孙中山逝世纪念日兼植树节，各类单位都要集中组织植树活动。
杈子今年是第一次参加这样的活动，心情格外的不同。坐在车上，杈子对同去的哥们答白说：‘今天杈子我一个人种一棵树。’也不知道是不是同去的哥们当了真，或者是巧合，同去的哥们正好是单数，杈子只好一个人开了个孔。
开始挖了铁锹还行，全是耕植土，这层土一挖完，立马露出了坚硬、密实、含铁锰质结核（地质俗语）的（老）粘土。一位领导拿了把铁掀过来和杈子一起干，实在是让杈子受宠若惊。为了不至于让年长的领导比杈子干得还多，杈子只好积极主动一些，自然不能在领导面前也偷懒。只是杈子这些许年来很少锻炼，对农活以及农具的使用极为陌生，举起羊镐却力不从心。加上这老粘土实在是坚硬，羊镐下去一点也不见深，挖来挖去还是没有一点进展。杈子看了看表，只好借‘时间还早，慢慢来’的名义坐下来喝口水。领导亲自挥动羊镐，又刨了层土，杈子只好拿起锹跳进浅坑内去撮那坚硬的老粘土。此时的杈子已经感到手臂在颤抖，完全使不上劲了。
示范孔已经由两名退伍军人挖好，第一批援兵首先来支援领导和杈子所在的这个阵地。看着旁边几个仍然自己坚守阵地的哥们，杈子终于可以歇口气了，同时感到和主力、大部队在一起，可以享受到首批支援部队的保护，实在是幸运。在先后四批支援部队的帮助下，杈子开的这个孔，终于完成并验收合格了，但杈子终于没能实现自己种一棵树的愿望。隔壁几个孔的哥们，直到最后，也没能等来援兵，只能自己战斗到底了。
领导离开前，语重心长地对杈子说：“杈子啊！你要好好锻炼啦！”
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