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毛泽东诞辰110周年，这样的日子对中国民众来说，选择忽略无疑是不适当的，在这个时刻，稍停一下手中的工作，静静地怀想与感念，虔诚地向一位故去的老人表达敬意，是需要的。
在自鸦片战争以来的中国近现历程中，再没有另外的一个人，能够对当代中国的进程和中国人的生活，产生历久弥深的影响。这位极其富有传奇色彩的历史巨人，在逝世近30年后，他的名字还如他在世时一样，频繁地为人们所提起，人们还经常以各种各样的方式，对他追思和怀念。他仍然活在无数人的内心里，成为他们精神生活的一部分。
在毛泽东逝世后的日子里，对这位故去传人的批评与抗议，也逐渐成为一种声音和思潮，向久不能停息。有无数人仍然热爱他们的领导者和先人，也有很多人以受害者的身份和道义者的姿态，要求对毛泽东作出另外的评价。今天，在如何对待这位伟大革命者的问题上，我们这个社会依旧存在着两种不同的理念和态度，它们的对立和争论仍随时可见。
如何理解毛泽东和他的事业？在围绕毛泽东而产生的那些具体的恩恩怨怨，随着他的逝去已历经年而渐渐烟消云散的时候，再次肯定毛泽东对一个国家和民族的精神价值，也到了必要的时刻。
只有在近现以来中国的国家民族建构这一框架下，我们才能相对合理地评价毛泽东和他的事业。鸦片战争以来的中国社会，面临的最大难题，就是如何在一个传统的农业社会中，开拓出现代的平等、自由、民主、强大国度。这一“现代性的转换”吸引了无数志士仁人，一代代精英雄杰前仆后继，为这个国家和民族的前途作出了艰苦探索。孙中山、蒋介石与毛泽东，这三个主要人物，他们处在同样的一个逻辑链条上，构成了现代中国民族国家建构的三部曲，他们是在为相同的目标，做了不同阶段的工作。毛泽东和他的事业，也正是近现以来中国历史中这股滔滔大流的一部，而且最为关键的一部。虽然并不完全，但在毛泽东和他的同志的手上，一个具有现代性内涵的国家和民族，从此出现于了东方世界。毛泽东不是这个现代中国的最早和唯一的开创者，但却是最有决定意义的。他所发展、坚持和捍卫的那些事物和价值，今天已是一个国家制度的主要构成，同时也是一个国家民族精神生活的主要来源。
在承继着几代人的理想、建构一个自由、平等、民主、强大现代中国的过程中，毛泽东不可避免也犯过错误，有过失误。毛泽东要“为万世开太平”，他的事业命中注定，不能立即惠于他的同时代人甚至他所统治的时代的人。在毛泽东引领江山的年代里，中国“发生了天翻地覆的变化”，建立起了现代工业体系，在全民中普及了义务教育，兴修了完整的水利工程系统，和提高了工人农民等弱势群体的地位，但作为一个革命者的毛泽东，也制造了历历可数的人间悲剧，饥郛遍野、内斗不休、文化凋零，等等也都发生在他的任内。然而瑕不掩瑜，毛泽东致力于建设一个自由、平等、民主、强大社会的理想，具有着普遍价值，这也是今天的中国民众，仍不曾忘记他们的先驱者的重要原因。他的那些错误，更多可能是特定国家民族在其特定历史进程中的无奈，或者说是宿命。那些因他的政策失误而受害的人，的确有理由因此记恨于他；但他对后来的人，更多已是财富，他破除了旧时代的诸多羁绊，建构起了新社会的雏形，为一个国家和民族迈向更理想境界提供了可能性。
毛泽东的意义，只有放到深远的历史中，才能更合理地体味。可以与他相比较的人物，就有如英国宪章运动时的革命者克伦威尔。这个以革命起家的一代英豪，取得权力后曾或几多作恶，按道德眼光他已经可以盖棺论定是个大恶人且应为英国人所唾弃，然而，在此公诞辰恰好300周年的1899年，英国议员却发起为他铸了一尊铜像，至今此像仍卓然而立面向英国议会广场。中国公众需要察识其中的奥妙。也正是克伦威尔，才将自此之后的英国君主制度改变了性质，而这又为后来的英国政治制度走向理性化，创造了可能，尽管在他当政期间，他也并没有解决当时的英国政治问题。
还有如美国独立战争时期的英雄华盛顿，这位“战争时期的第一人，和平时期的第一人，同胞们心目中的第一人，一位举世无双的伟人”，据严谨的历史学家近年来的批露，其实在他那个时代，曾经是一位大奴隶主和种族主义者，他家中拥有大量奴隶为，而且视奴隶的存在为当然。但这并无损于他对美利坚民族的重要意义，他所开创的东西，为美利坚民族成为一个现代的民主、自由国家提供了条件。没有华盛顿、杰弗逊及其它美利坚民族的那些“开国元勋”，今天的美利坚国民就将不知从何讲述自己国家和民族的历史，不知从何处建立对自己国家和民族的认同。
毛泽东已成为中国历史的一部分、中国现代史的主要构成。他代表了中国现代史的基本诉求，这种诉求几乎是全民性的。如果今天的中国精英知识阶层，还将解构毛泽东与他的事业，作为一种“志业”，这将是一个国家和民族的新悲剧。对于当代中国社会来说，对毛泽东是肯定还是否定，直接关系到中国民众对未来前程的感受、对国家民族历史精神价值的认定。在评价毛泽东的问题上，不宜犯下毛泽东本人曾经犯过的类似错误。
在建构新的“中国”的过程中，毛泽东信奉“不破不立”，他所发起的“文化大革命”，曾经严重破除过中国自身的历史文化传统，传统中国人的精神象征符号，在他的手下分崩离析。中国民众需要理解他急切想在中国实现现代化的心情，但它的后果无疑显而易见，在当代中国民众的精神生活中，由于缺少了来自传统的深厚精神资源，精神世界的紊乱也在困扰着这个国家和民族。
如今，毛泽东本身已成为一个国家和民族、及其民众精神生活象征符号的一部分，而且是不可或缺的一部。如果毫不留情，再消解和放弃这一象征符号，那么，这个国家和民族的迷失，还会进一步加剧，会更加彻底地丧失自我，忘记自己的身份。在经历百余年的损毁后，这个国家和民族的传统象征符号与精神资源，实际上已所剩无已，在步入新千年时，也早已显露出精神生命疲钝的征候。
在困难、挫折来临的时候，一个国家和民族就特别需要精神上的安慰，而这种安慰，更多只会来源于自身的历史和文化传统，那些伟大和人物和伟大的时刻作为本民族的精神象征符号，是疗治心灵伤痛的最好药剂。美利坚民族在“9.11”事件后的总保守倾向：在宗教信仰上的回归，对“自由女神”的爱护，重温伟大历史时刻，就给人们提供了这样的例证。没有一个国家和民族能够永远地安享太平，也就没有一个国家和民族，为自己的未来而可以随意放弃自身的精神象征符号。
所以，我们应该期望这个国家和民族多一些建构的力量和想象，对自身的历史、传统、文化留存和英雄形象，需要有更多的爱护和珍惜。解构、或者说“除魅”永远都是简易而迅捷的，但“除魅”、“重估一切价值”之后我们又该如何生活呢？没有了对过往时光与人物的相对确定理解与感受，没有了对自身精神传统的必要尊重与唱和，一个国家和民族注定就永远是浮躁的，将“无所适从”。
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