广西壮族自治区大新县地处桂西南边陲，地形以岩溶石山为主，海拔400米以下石山遍布全境，全县35.3万人，分别居住在2034个自然屯中，给学校布点带来困难。全县原有教学点360多个，经布局调整，目前仍有教学点118个。许护东所在的教学点叫硕龙镇义宁村陇间屯教学点，这个教学点上有9名学生，六年级4人，二年级5人。
陇间屯属于义宁村，距离村完小有3个小时的路程，由于村小没有住宿条件，在布局调整中陇间屯教学点只好保留了下来。由于地处偏僻，条件艰苦，没有老师愿意长期在此任教，以前村小教师都是采取一年一轮换的办法，可到了2006年秋季开学前，再也没有老师愿意来了，开学已近一个月，陇间屯教学点却没开门，义宁完小校长一筹莫展。这时，义宁村完小教导主任许护东找到校长说：“既然大家都不愿意去，还是我去吧，我是共产党员应该带头。”许护东来到义宁村完小，前后不到10年已有7次“堵枪眼”经历，哪里派不出老师，许老师便主动请缨，按理说这次派谁也派不到许护东的头上，何况许护东还担任着教导主任的重任。校长激动地向许护东承诺：“老规距，你去一年，我就派人替你。”
这样，2006年国庆期间，许护东放弃休息来到陇间屯教学点。远远看去，一座白色墙体的教学点在屯里很显眼，可除了这座2002年“普九”攻坚时建起的51平方米教室外，老师没有宿舍、没有办公桌、没有厕所、没有操场、没有旗杆，更甭提报纸、网络了，只有七零八落的几张桌子。
既然来了，就不能让乡亲们失望。许护东借来了几副课桌凳，修缮了窗户，打扫了教室周围的垃圾。国庆长假过后，陇间屯教学点开学了，孩子们来了，家长们也来了。这天，陇间屯像过节一样热闹。然而，许护东的艰难跋涉才迈出第一步。
许护东家住硕龙镇巷口村，他每天是顶着晨曦出门，伴着星星回家。路上要翻过3个山头，单程要行走一个半小时。最苦的是冬天，汗水湿透内衣，凉风一吹，稍不注意就容易感冒。到了学校，也没有烤火的地方，一边讲课一边靠体温焐着衣服，待稍稍干燥些，又要踏上回家的路。夏天也有夏天的艰辛，回家路上遇到来势凶猛的山洪，若躲闪不及就有生命危险。山洪过后，原先的羊肠小道被淹了，村民可以两月不出山，而他却不能一天不到校。于是，许护东想到一个办法，沿着通往陇间屯的电线杆往前摸。手划破了，衣服烂了，跌倒了再爬起来，他没有停止前行的脚步。
寒来暑往，除去在完小办理公务，许护东没有耽误一堂课，在自治区年度考核中，陇间屯教学点两年都获得优秀，他本人也被大新县评为优秀教师。
村民们被感动了。有时许护东遇到特殊情况回不了家，乡亲们便拉他到自家吃饭，屯子里谁家有事也找许护东帮忙。陇间屯至今还处于绝对贫困状态，解放后，屯子里的最高学历者是一个高中毕业的代课老师，另一个是还在读书的初中生。村民们希望许护东留下来，一心一意教他们的娃，许护东也有决心将教学点上的4个六年级学生送上初中，继续读书。
许护东家里有几亩山地，靠妻子一人耕种，农忙时也指望不上他，只好出钱请人帮忙，妻子希望许护东回到离家近点的原学校，家里家外的也好帮一把。然而，过去5个学期了，完小没有派老师来，许护东也没有要求回完小，他默默无闻地在陇间屯坚守着。（冯笑吟 本报记者 张学军 摄影报道）
课余时间，许护东与学生一起下棋。
家访是许护东常年坚持的一项工作。
每天在山路跋涉，一年至少要费5双鞋。
许护东自己维修破损的桌椅。
许护东和他的学生边辅导边交流，其乐融融。
许护东的付出给陇间屯教学点的学生带来了希望。
许护东认真辅导他的学生。
六年级学生听讲，二年级学生做作业。