联创是一个绝版，似曾相识，但无可复制。在华中大，学生们总乐意这样评价联创。
确实，联创是该校学生眼中一支神奇的团队。用电影《霸王别姬》中“不疯魔、不成活”这句话形容联创，似乎并不为过。
2008年7月4日至9日，在巴黎举行的微软“创新杯”全球大学生科技创新总决赛上，联创再次登上领奖台：由该团队潘婧、刘洋等4名队员组成的Unique Studio队，继2008年5月15日夺得中国赛区软件设计项目冠军后，首次代表中国闯入该项目世界前六名。而参加IT挑战项目的刘岩和王嘉辉，分获世界第三和世界第六。
在这项每年近20万学生参与的全球性赛事中，联创团队的最好成绩，是2007年陈志峰在韩国首尔夺得的IT挑战项目全球冠军。同年，联创团队作为该项目国家队出战首尔。
没有课余，也没有周末，连寒暑假也被集训挤满……这在许多人看来，无异于一种乏味的生活。但在联创团队队员眼里，这却是一种快乐。
2007年夏，武汉酷暑难耐。Dian团队指导教师刘玉去联创团队参观时发现：队员们蜗居在沁苑公寓顶楼的一间办公室里，几名男生干脆光着膀子搞研发；值班室内，多张行军床横七竖八地摆放着。据说，这是他们夜战时打盹的地方。
“如果Dian团队是一群许三多式的‘傻子’，那么联创团队就是一群痴迷于技术的‘疯子’。”刘玉说。
其实，对于联创队员来说，机遇源自勤奋。被队员戏称为“夜审”的通宵测试，是联创的创举：从晚上9点到次日早上6点，每个想加入联创的新人，都要面对长达十几页的英文试题测试。在这9小时中，不仅要测试应聘者的快速学习能力、解题能力和英语运用能力，而且还要考查他们的意志力和协作精神。
因为，在这个自发性的团队里，“夜战”能力被认为是队员最基本的素质。2007年夺得微软创新杯IT挑战项目全球总冠军的陈志峰，在决赛阶段就是凭借非同一般的“夜间持续作战”能力，一连24小时连个盹儿都没打地完成比赛，为团队赢得了荣誉。
8年来，正是凭着这种对技术“疯魔”般的追求，联创先后在国内外众多IT赛事中技压群雄，成为该校最抢眼的学生创新团队之一。
桂冠的背后，无处不是荆棘。团队创立时，正值互联网业经历大悲大喜、大起大落的2000年。当时，该校机械学院大二学生刘铁峰和杨永智等几名痴迷IT的学生，雄心勃勃地创立了联创工作室，梦想由此走上创业之路。
这年暑假，工作室顺利找到一个为某单位设计软件的项目。遗憾的是，两个月后，设计并未获得对方认可，大家的付出一无所获。首战告败后，绝望弥漫着整个工作室。2000年秋，工作室在机械学院扶持下，成功承办校首届网络小姐大赛，其创新能力崭露头角。
2003年，工作室参加了由香港理工大学举办的大中华高校资讯科技大赛，并一举囊括大赛45％的奖项！
此后，在经济最困难时期，工作室一直租用学校家属区民房，一度连厨房都摆满了计算机。于是，团队负责人靠去校外网络培训公司上课挣钱来维持团队运转。为走出困境，团队开始瞄准由商业公司赞助的大型科技大赛，以获得宝贵的运转资金。
2004年，趋势科技公司举办百万程序大奖赛。在与北大、清华等高校选手同台较量中，联创用3天时间开发出一个符合市场需求的产品，获得最佳创新奖和8万多元奖金，这也是团队成立以来获得的最大一笔奖金。
以竞赛作为对外交往的桥梁，既提高了团队知名度、获得宝贵的研发资金，又锻炼了队员解决实际问题的能力。2005年，联创决定冲击全球最大的学生科技大赛——“微软创新杯全球大赛”。为此，他们选择最有可能获奖的Office设计比赛和IT挑战赛。经过半年多的准备，他们设计出“一键解决论文发表难题”的“Paper genius论文发布系统”，并摘得全球第三名。
此次比赛中，团队负责人杨永智意外结识了微软中国开发与技术合作部负责人。为了推动团队发展，他向该负责人倡议在高校建立创新联盟。最终，提议获得对方首肯。不久，联创成为全国第一个创新联盟示范团队。
随后，团队开始承接国外企业的外包项目。次年，队员陈志峰夺得微软创新杯IT挑战项目全球总冠军。这次夺冠使联创名声大振。不少企业的合作项目慕名而来。
事实上，联创与许多大学生团体一样，兴趣和共同的期许是其生存之基。只是，与一般团队不同，联创的团队文化处处透着年轻人的自信和张扬。比如，他们打出这样的口号：第二永远都不是我们的选择。更有甚者，他们的励志标语将这种张狂推向极致：别把自己当普通学生，否则，你就回去吧。实际上，8年来，每一届联创人都把联创当作一份事业，而非普通学生的兴趣小组。团队的老成员总会这样教导新人：“你们要趁早摆脱学生的稚气，做事力求专业。”
在这种团队文化熏陶下，几乎每位在联创工作过的队员都小有成就。2007年，队员陈奇在微软亚洲工程院实习期间，一周内独立完成了此前两名外校实习生两个月都未完成的某项程序设计；王山山进入联创不到两年，就荣获2006年微软“创新杯”虚拟视频游戏比赛中国区冠军、算法比赛全球第18名，并作为唯一的大学生代表应邀参加2006中国微软嵌入式开发者大会；余宙则率队参加2006微软“创新杯”IT挑战项目，夺得全球第八名，同时荣获微软最佳学生合作伙伴称号，受邀参加微软MVP全球峰会……
从大学生课外团队的角度考察，联创的成功是学生不经意间“玩”出来的。对此，华中科大校长李培根院士说：“一个学生团队之所以成功，得益于他们摈弃功利，从兴趣出发，通过科技创新活动释放出了巨大的创造潜能。”
无论冰岩作坊，还是联创团队，2008年9月6日对他们来说都是个特殊的日子：因为，这一天，一个以学生课外科技创新团队为重要载体、在管理、文化建设等方面倡导百花齐放且具有独立建制的学院——华中科大启明学院正式成立。
