25年前，英国保守党将当时实施的普通水平（Ordinary Level）考试改为普通中等教育证书（GCSE）考试。2012年，英国中等教育考试制度（GCSE和A-Level）却因为考试趋于容易、分数有所虚高，考前辅导违规而引发社会各界质疑——
■吴慧平
英国中等教育考试制度（GCSE和A-Level）曾被视为检验英国中等教育质量的黄金标准，如今却因为考试趋于容易、分数有所虚高，考前辅导违规而引发社会各界质疑。目前，英国社会各界对中等教育考试制度（GCSE和A-Level）诟病最多的地方在于以下几个方面：
考试标准降低，引发分数贬值现象
英格兰资格及考试监督办公室日前发出警告，英国中等教育普通证书（GCSE）考试变得越来越简单，考试成绩越来越高。2011年的普通中等教育证书考试，有将近1/4的科目拿到优秀（A*）或良好（A）等级成绩，相当于上世纪80年代最初采用这种考试制度时的3倍。
调查发现，英国中等教育考试制度的科学和地理科目试题过于简单且要求太低。英格兰资格及考试监督办公室表示，青少年的考试内容里多选题太多，科学方面的问题太少。4年前，杜伦大学研究发现，英国高中课程的考试成绩总体比20年前的水平低两个级别，一名20世纪80年代考到及格（C）的六年级学生在现在的考试体系下可以拿到良好（A）。
同时，普通中等教育证书考试结构的变动降低了对考生的要求，而A水平考试（A-Level）方法的改变使其难度降低。A水平考试地理科目于2010年取消了课程作业（一般为4000字的调研文章）在考试中的比重，使得该科目的考试要求降低。而且，该科目的考试内容重心从自然地理移向人文地理，不仅涉及内容大幅缩水，其对学生技能的检验亦越来越少。同时，普通中等教育证书生物科目的考试内容也变得简单，因为它要求的短篇论文和多选题目增多，要求简短答案的题目数量也有所增加。
考试时间零散，难以系统学习知识
英国教育大臣迈克尔·戈夫对现行考试制度提出了批评。他认为，零散地分科考试只能鼓励学校围绕考试来帮助学生突击，而忽略真正的教与学。
英格兰资格及考试监督办公室负责人莱尼斯·斯泰西夫人对此加以证实，她说：“我们已经发现，A水平考试不能帮助学生掌握大学学习所需的各种知识，部分之和并不等于整体”。同时，模块考试使得教师过于关注A水平考试的结果，为考试而教学，为学生提供较简单的科目，并强迫学生反复进行考试来提高他们的排名。这样做的代价就是孩子都可能成为训练有素的应试机器，而不是充满活力的生命个体。教育部发言人表示，“我们想构建一个世界一流的教育系统，确保所有学生都能学到所需的职业技能以及继续深造所需的知识”，而不是使学生深陷考试泥潭。
大学教师建议减少学生重考的次数，学校不应该疲于奔命地应付各类考试，而是要使学生真正学有所成，长期了解与热爱一门学科。据了解，一个英国学生曾重考A水平考试数学科目29次。
考试形式呆板，难选优秀人才
近些年来，越来越多的英国人批评英国中等教育考试制度的考试形式呆板，难以甄别出优秀人才。剑桥大学考试委员会调查发现，许多A水平考试不能帮助学生为大学做准备。参与此次调查的633位学者中，有超过一半认为，学生缺乏学位课程需要的写作或批判性思考能力。
同时，雇主们对学生的综合素质不太满意。英国工业联盟总裁约翰·克里德兰强调：“这种模式化的考试已经不太合乎时宜，因为此种考试制度正在阻止教师将富有想象力的课堂经验传授给学生。”克里德兰补充表示，目前工业界普遍发现，学生缺少一些关键技能，尤其是科学研究和数学运算能力。
32岁的亚当·斯泰纳是一家投资基金会的主管。斯泰纳认为，现在的成绩更多地与日常表现挂钩，这是不应该的，因为考试前进行系统复习、应对压力及临场应变技巧等都是实际工作中必须具备的能力，值得重视。
考前辅导盛行，存有违规越界之嫌
英国《每日电讯报》调查发现，一些由考试委员会举办的研讨会，向教师提供太多考试信息而“跨越了界限”。
业内资深人士分析表示，考前辅导出现如此多的违规和跨界行为主要由于考试行业职业道德意识的淡漠以及考试委员会之间的激烈竞争。
目前，英国主要由4个委员会负责英国中等教育考试制度学业成绩的评定，老牌的考试机构有牛津剑桥考试中心（OCR）、评价与资格联盟（AQA）及卓越教育委员会（Edexcel），新晋的威尔士考试委员会也风头正劲。考试委员会都是非官方机构，需要自筹经费，自负盈亏，因此，他们非常在乎学校的选择，学校一旦选择他们作为考试机构，就意味着有一笔不菲的收入，因为所有的考试服务都是收费的。考前辅导既能获得不菲的收益，同时又能帮助教师提高学生的考试成绩，从而赢得学校的好感，争取更多的市场份额。
针对上述批评与指责，英国教育部和监督部门迅速做出了回应,并向社会各界广泛征求意见,积极寻求变革之道，预计未来的改革大体走向如下：首先是严格考试标准，一是增加中等教育考试制度科目的考试难度，重塑中等教育考试制度作为高价值考试的形象。戈夫甚至建议大学教师参与A水平考试大纲的制订。二是简化评分等级，不被大学和雇主认可的落后等级（F级和G级）成绩将有可能被取消，试卷的批改更为严格，避免分数贬值现象。其次是统一考试时间，为了避免考试疲劳战，所有科目的考试将一律放在两年中学学业结束时进行，而且除了英语和数学，其他科目不再有分期分批的重考机会。再其次是规范考前辅导行为，英格兰资格及考试监督办公室打算近期内禁止所有对教师进行的考前讲座，针对《每日电讯报》记者爆料的考试委员会违规行为，戈夫已下令展开官方调查，并对其中的违规和跨界行为进行严惩。
（作者系武汉大学教育科学学院副教授）
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