第一阶段：上世纪70年代至90年代
缔结《气候变化框架公约》
1979年，全球举行了首次世界气候大会，气候变化首次作为一个引起国际关注的问题被提上议事日程。
1990年，各国政府间气候变化小组发表了第一份气候变化评估报告。以这份报告为基础，联合国大会于1990年建立了政府间谈判委员会，开始进行气候变化框架公约的谈判。
1992年6月，在巴西里约热内卢举行的环境与发展大会上，150多个国家制定了《联合国气候变化框架公约》（简称《公约》)。《公约》是世界上第一个为全面控制温室气体排放、应对气候变暖给人类带来不利影响的国际公约，也是国际社会在对付全球气候变化问题上进行国际合作的基本框架。目前全球已有190多个国家批准《公约》，成为其缔约方。
第二阶段：1997年至2007年
《京都议定书》时代
1997年12月，第３次缔约方大会在日本京都举行，会议通过《京都议定书》，对2012年前主要发达国家减排温室气体的种类、减排时间表和额度等作出具体规定，设计出了三大创举性制度：排放交易制度（ET）、联合履约制度（II）和清洁发展机制（CDM）。
2000年11月，在海牙召开的第6次缔约方大会期间，世界上最大温室气体排放国——美国坚持要大幅削减它的减排指标，使会议陷入僵局，后来会议延期到2001年7月在波恩继续举行。
2005年2月16日，旨在遏制全球气候变暖的《京都议定书》正式生效。这是人类历史上首次以法规的形式限制温室气体排放。议定书规定，到2010年所有发达国家温室气体的排放量，要比1990年减少5.2%；发达国家从2008年到2012年必须完成减排目标。
第三阶段：2008年至今
备战“后京都”时代
2007年12月，第13次缔约方大会在印尼巴厘岛举行，会议着重讨论了“后京都”问题，即《京都议定书》第一承诺期在2012年到期后如何进一步降低温室气体的排放，大会通过“巴厘岛路线图”，致力于2009年年底前完成《京都议定书》第一承诺期2012年到期后应对气候变化的谈判。
2008年7月8日，八国集团领导人在G8首脑会议上就温室气体长期减排目标达成一致。
2009年12月7日，联合国气候变化大会将在丹麦首都哥本哈根举行，将就温室气体减排目标开启新一轮的博弈。 （本刊 辑）
