编者按 中国联合国教科文组织全国委员会成立于1979年，是归口负责协调我国与全球最大的政府间智力合作组织——联合国教科文组织在教育、科学、文化、信息和传播等领域开展合作的政府机构。自成立以来，中国联合国教科文组织全国委员会在推动和促进我国经济社会发展、参与全球人文治理等方面作出了积极贡献。今年恰逢中国联合国教科文组织全国委员会成立四十周年，我们特别邀请六位中国教科文事业发展的见证者和亲历者，从不同角度回顾我国参与联合国教科文组织事业的发展历程，以兹纪念。
为了迎接21世纪的到来，中国联合国教科文组织全国委员会征得时任联合国教科文组织总干事松浦晃一郎的同意，在中国举办了一次东亚地区儿童艺术节，邀请了东北亚地区的日本、朝鲜、韩国、蒙古和中国香港特别行政区、中国澳门特别行政区的儿童来北京欢聚。
那是2001年8月21日的晚上，东亚地区儿童艺术节的开幕式在北京天坛祈年殿举行。北京的孩子用70架钢琴同时演奏的《和平颂》拉开了艺术节的序幕，时任中国联合国教科文组织全国委员会主任章新胜和松浦晃一郎共同致开幕辞，来自东北亚地区各国和中国香港特别行政区、中国澳门特别行政区的孩子们进行了精彩的表演，会场洋溢着热烈友好的气氛。
这次由中国成功举办的儿童节日，赢得了各国教科文组织全委会的赞许，于是联合国教科文组织决定将东亚地区儿童艺术节列为常规活动，由东亚地区各国轮流举办。由此，历时12年，共举办了10届儿童艺术节，在数十万名孩子的心中播撒了和平的种子。
此后，东亚地区儿童艺术节第二届2002年在日本福冈举办，第三届2004年在韩国水原举办，第四届2005年在中国澳门特别行政区举办，第五届2006年在蒙古国乌兰巴托举办，第六届2007年在中国沈阳举办，第七届2008年在韩国光州举办，第八届2009年在日本奈良举办，第九届2010年在中国澳门特别行政区举办，第十届2012年在蒙古国乌兰巴托举办。联合国教科文组织邀请了日本著名演员栗原小卷作为形象大使。中国联合国教科文组织全国委员会始终是这项活动的主要推动和支持者。
中国的孩子们几乎都成了友好大使，他们和东亚地区国家的孩子们交朋友，相互留下了联系方式，回国后许多孩子之间仍然保持着联系。
历届东亚地区儿童艺术节都有许多故事令人难忘。在一次艺术节闭幕晚会上，朝鲜和韩国的孩子们自动手拉着手走到台上，一起高声唱着“我们是一个”，那种情景令在场的人无不感动。在澳门举办艺术节时，在大三巴前搭建了舞台，演出时天降暴雨，但也没能阻挡孩子们表演的热情。日本形象大使栗原小卷每次都出席活动，而且每次都写一首小诗表达对和平的期盼。虽然她是一位著名影星，但是中国的许多孩子在吃饭时，都喝过她亲手盛来的汤。
孩子是人类的未来，在他们的心中播撒和平的种子，等他们长大以后，是会开花结果的。继东亚儿童艺术节之后，中国联合国教科文组织全国委员会又成功举办了5届蓬莱和平文化节，继续扩大中国在世界的影响，以实际行动为落实联合国教科文组织的宗旨作出贡献。
（作者系联合国教科文组织协会世界联合会荣誉主席）
