在20世纪30年代，西方的自由主义教育哲学流派关于大学教育的一个著名观点是，高等教育的历史使命不仅是给受教育者提供“专业的”、“技术的”教育，更应该给予受教育者一种“全人”、“完人”的教育，并将此视为对学生的灵魂塑造和人格完善的必由路径。1945年，当时的哈佛大学校长科南特在《自由世界的通识教育》中，对这一教育哲学进行了系统的诠释，并在此后的教学实践中将大学生人文教育置于较高的地位，使大学生的人文教育体系成为考量高等教育核心价值观和体现高等教育学术取向的航标。
以此比照我国一些高职院校的教育导向，会发现一些逆向的因素正在干扰和弱化高校的人文教育功能。网络的普及和网络信息的无限量释放，很容易使高校的学生们在信息选择的困惑与迷茫中失去方向，传统阅读方式所带来的阅读深度和阅读享受正在消退。与此同时，学生阅读的功利性和实用性倾向明显，能够给人以思想导引和激活精神的形而上的阅读本源的领地越来越小。正是在这种阅读缺失中，高等教育出版社出版的《行政管理概论》，成为弥补这种缺失的群体中的一员。该书从构建一个良好的行政秩序、道德秩序和社会秩序的角度出发，对未来社会公民必然涉及的通识内容进行了全方位的梳理和阐述，从而给阅读者的“全人”及“博雅”的理想属性给予了原则上的导引，体现了中国传统文化和现代教育理念结合后现代人的社会担当。
政府的研究者和科研教学机构的学者，都在积极探索行政管理理论与实践的发展。到目前为止，中国已经出版的很多行政管理学论著，都为中国行政管理学的教学和研究奠定了基础，但也并不是没有缺憾。回视行政管理学论著的出版历程，在以学科为单元构架的高校教材体系里，由于教材内容的滞后、编辑体例的单一等种种因素，教师和学生一起经历了太多的困惑和不适。所幸的是，高校从以“素质教育”为发端，到以“学生就业”为导向，越来越明晰的教育定位和市场需求，造就了如今“一切以学生为本”的教育理念。教材也成了管窥这一历程和体现高等教育变化的重要一环。如今，尽量凸显教育特色，适合办学层次需要，为学生量身定做，已成为高校所有编写教材的教师、学者的一致诉求。这本《行政管理概论》恰是应运而生。
该书针对学生年龄阶段的实际接受能力，在不分解理论主干的前提下，注意到理论知识“够用”为度，以“拓展知识"、“相关链接”和“课堂讨论”等形式强化情景应用，介绍知识背景，拓展知识外延，弥补知识体系的广度和深度，在教学中不过多地涉及一些深、细、难的理论内容。在表述知识体系时，该书强调层次丰富和体系的宽度，力图在理论体系的理性设计之外给读者以感性元素，注重理论本身的层次感和立体结构。章尾“俗语·成语点评”从中国传统文化中挖掘管理的一般规律，有助于学生从哲学层面领会行政管理理论。在体例编排上以模块统领章节，使知识体系更加明朗，学科结构更利于“致用”。该书还吸收了最新的学术信息和现实环境中的大量案例作为理解理论和验收理论的支点。
这本《行政管理概论》从理想的嵌入式陈述到理论的线索性重构，无疑是上述双重维度下对行政管理学知识体系的巧妙融合，也相信会对学生的行政管理科学知识和现代社会下生存发展的社会理念有良好的影响，并在今后的职业生涯中积累和展示高效的教育价值。但是，理论的成熟需要实践的检验和完善，行政管理学是一门发展变化快、应用性和实践性都很强的学科，相信通过一大批学者的共同研究和政府的积极实践，有中国特色的公共行政管理学会日臻完善，优秀的行政管理学论著也会越来越多。
从构建一个良好的行政秩序、道德秩序和社会秩序的角度出发，对未来社会公民必然涉及的通识内容进行全方位的梳理和阐述，从而给阅读者的“全人”及“博雅”的理想属性给予了原则上的导引，不仅是在校学生应该掌握的知识，也应是现职人员应该践行的原则。
——编者
