薛红伟 绘
知觉是大脑整合五官的感觉信息后对客观事物产生的总体反映。人类会忽略一幅画的无关细节而定睛在画面焦点（选择性），会以星座排列的近似形状为陈列无章的星星命名（解释性），不会因一句话有个别生字而妨碍整体理解（整体性），更不会认为换过衣服后的人就变成了另一个人（恒常性）……这些司空见惯的日常点滴都仰赖人类知觉的四大特性：选择性、解释性、整体性与恒常性。这四大特性表明，知觉并非各感官信息的机械叠加，而是融入了大量的主观能动性。知觉正常的人对知觉所赋予的美妙世界习以为常，殊不知拥有知觉的幸运：这些看似微不足道的知觉力，却恰是人工智能迄今难以攻克的高地，也是众多特殊群体希冀到达的远方。
2020年4月2日是全球第13个自闭症日，而自闭症人群就是这样一个特殊群体。因神经系统发育异常，自闭者常表现出不同程度的社交障碍和重复刻板行为，其知觉也相应呈现出弱选择性、弱解释性、弱整体性与弱恒常性的特征。
弱选择性：难以从背景中聚焦
客观上看，一幅画的每个角落应是均质的，若不考虑赏画人的主观偏好，并无哪一部分画面天然比其他部分更引人注目。正因为此，两歧图的背景和焦点才可以任意互换。然而，在知觉的选择本能下，多数人在看一幅画时，并不会将注意力均匀投放在画面的每个角落，而是会在个体兴趣的指引下，自然锁定画面中的一小部分，对其余部分一眼带过。视觉如此，听觉亦然。注意力会帮助我们在嘈杂的环境中大幅度地屏蔽掉无关噪音，从而精准捕捉到目标音。
然而，这种主次井然的筛选能力却非自闭者所长。自闭者的注意力似乎更多取决于被注意对象的客观特征，而非自闭者本人的主观需求。因此，无关但响亮的声音比重要却细小的声音更易抢占他们的注意资源，而音量相同但重要程度不同的声音则常被他们一视同仁。一位自闭者曾辛酸回忆，儿时的自己误认为别人也难以辨音，因而故意提高讲话音量为让他人听清，结果却每每招致耻笑。可见，弱选择性使自闭者的世界被大量无关的视听信息所充斥，唯有退避到封闭的环境才能让其内心获得暂时的静谧与安全。
弱解释性：回避人脸及社交
人类可由无形状无生命的星星、云朵联想到栩栩如生的猎户、笑脸等，知觉的解释性似乎在意义化、拟人化这个世界。其实，这种解释性具有进化意义，它表明人类对生命比对非生命更敏感，而对人类自身的敏感度则更是处在所有生命体之最。人类作为高度社会化群体，其对同类的敏锐，实则具有“宁可错认百张脸，不可错过一张脸”的深远社交意义。
然而，自闭者对人脸非但未表现出特殊偏好，反倒呈现莫名畏惧。有自闭者通过自传透露，自己竟是通过对表情图片的机械记忆勉强学会了表情识别。自闭者不仅难辨他人表情，其自身的喜怒哀惧也常不形于色。外在表情和内在感受的不协调，使得他人很难对自闭者“知面知心”。
眼睛是心灵的窗户。而在自闭者看来，眼睛却像太阳般无法直视。不得已与人对视时，目光常僵直、生硬，“像试管里的标本那样盯人”。有自闭者表示，自己的直视困难主要是由脑回路单线、难以进行多任务加工所致：看人眼睛就无法全神贯注地与人对话，认真对话就要盯着其他地方才能思考；屏息凝神地聆听、回答时，视线就会不由自主地涣散和漂移。
弱整体性：事无巨细的利与弊
研表究明，句子中个别词语排序错误并不一定影响阅读。之所以大脑会容许一些无关大局的小错发生，正是得益于知觉的整体性。整体性使我们有限的认知资源得以从无限的细枝末节中解放出来，从而全力集中于最核心的关键信息上。
而自闭者的知觉系统似乎缺乏这种抓大放小的过滤功能，他们不得不消耗很多精力来应对无关紧要的细节。因此，自闭者可以对一部影片的片头倒背如流，却对有趣可笑的人物剧情全然无感。一位自闭网友曾无奈坦言，自己的智力虽属中上，却被过度消耗在无关细节的迂回上，仅有很少一部分智力能被真正用于日常工作。太多无关信息的搅扰，使得自闭者不仅反应迟缓，精神状态也极易耗竭。
而事无巨细带来的认知过载，在某些时候却可能成为自闭者独具的优势。BBC纪录片《像牛一样思考的女人》（The Woman Who Thinks Like a Cow），其原型便是美国一位患自闭症的畜产学教授坦普（Temple）。坦普自身的认知过载，使她更能理解牛马因相似的感觉过载所致的受惊行为。除了认知过载带来的感同身受，细节式思维也赋予了坦普体察入微的专注力。坦普从小就能敏锐觉察到许多常人忽视的细节：一面旗子、一片阴影都能让牛惊慌失措，而绕圈走、挤压器则能让牛镇静下来。坦普将诸多细节考虑进屠宰场的设计中，从而大大减少了牛被屠宰时的痛苦，也避免了牛群受惊带来的成本损耗。弱整体性的知觉，却从另一角度完美贴合了一位畜产学家所需的职业特质，更是不知不觉成就了“像牛一样思考”的坦普。
弱恒常性：难以透过表象看本质
客观上，煤块在日光下的亮度约为白墙在月光下的五万倍，然而主观上，我们仍会觉得白天的煤是黑的，而夜晚的墙是白的。这种将变化了的事物依然知觉为原物的能力，即知觉的恒常性。
“像牛一样思考”的坦普在长期观察中发现自己和牛马似乎都表现出一定的恒常性缺失，如牛马会认为骑手一旦从它们身上下来就变成了其他人。一部分图片式思考的自闭者与之类似：形状、颜色等视觉特征鲜明的映像会深深印刻在他们的图片式思维里，而面孔、身形等视觉线索隐晦的稳定特质反倒常被他们忽略。因此，如若这部分自闭者曾被一位黑衣人取笑，这位黑衣人若换了件白衣就可以轻松逃过他们的警惕，反倒其他穿黑衣的好人会无端引发其敌意。可见，图片式思考的自闭者似乎难以透过幻化无端的表象直达事物的恒常性本质，表现出对视觉表象的过分泛化及对稳定特质的分化不足。
综上，自闭者有着独特的知觉特征。普通人灵活，但有时会因为过度瞻前顾后而难以专注任何一个领域。自闭者刻板，缺乏主次分明的能力，却对自己痴迷的领域钻之弥坚，不惜倾注毕生的热情。自闭者的知觉短板，放在合适的用武之地完全可能转化为巨大的优势。而自闭者另类的知觉方式，使他们望向世界的眼神，虽不灵活却格外专注动人。
（作者单位：广东外语外贸大学外国语言学及应用语言学研究中心、西方语言文化学院。本文系教育部人文社科青年基金“汉语自闭症谱系障碍对含意理解的影响因素研究”[19YJC740045]成果）
