有人说测验是教育家和心理学家共同创造的一种玩意儿，骗骗自己罢了。而在他看来，教育测验恰恰是改进教学的一种良好的工具。
廖世承（1892-1970），上海人，我国近现代著名的教育心理学家、中等教育专家，我国最早获得哲学博士学位的留学生。历任东南大学教授兼附中主任（校长），上海光华大学附属中学主任（校长）等。与陈鹤琴合编出版的《智力测验法》一书是我国最早的智力测验著作。
廖世承是我国最早获哲学博士学位的留学生，1919年留美回国后，受聘于南京高等师范学校（后改为东南大学）教育科教授，主讲教育心理学、中学教育等新课程，受到学生欢迎。教书不到两个月，廖世承到附属中学担任附中主任，但仍坚持一边教学一边做研究，几乎每年写一册书。1924年，廖世承出版了《教育心理学》《中学教育》专著，是我国最早的两本高师教科书。
廖世承参与了我国最早的心理实验室之一——南京高师心理实验室的创建工作，并在我国率先用智力测验法测验报考的学生和在校生。1921年，他与陈鹤琴在测验基础上合编出版了《智力测验法》一书，这也是我国最早的智力测验著作。为推进测验事业、完善测验标准，在廖世承主持下，东南大学附中与中国中等教育协进社合作，编制了初、高中用的各科测验，并组织学生以东大附中为基地，又到江浙两省十多个城市的学校，按编制的测验进行测试，及时将测验情况写成报告予以公布。1925年，廖世承与陈鹤琴合编出版的《测验概要》一书在当时被公认为“测验最简便的用书”。在当时编制的各种测验中，一般只用于个人，而廖世承编制的测验，不但可以用于个人，还可以用于团体，四五十名学生可同时进行；不但用于文化方面学科，还用于道德意识、时事政治。这种测验方法当时被国内外学者誉为“廖氏之团体测验”。美国测验专家麦柯尔评价说：当时中国心理学家编制的各种测验，至少都与美国的水平相当，有的还比美国更优。
当时也有人对廖世承的教育测验表示不解甚至怀疑，过分相信测验的人，崇拜测验甚至视为一种魔术；反对测验的人，就说测验是教育家和心理学家共同创造的一种玩意儿，骗骗自己罢了。廖世承对此持科学的态度，觉得在保证测验对象客观、条件完备、方法科学、标准普遍、结果准确的前提下，教育测验恰恰是改进教学的一种良好的工具，可以辨别智愚、甄别班次、分辨才能、估量成绩、改进教法、诊断优劣、鼓励学业等。
通过教育测验，廖世承认为，个体差异之所以明显，主要原因在于个体与个体之间的环境、遗传与训练有别。廖世承说，一个人每天的生活都受遗传环境两种势力所支配。比如，冬天在校园里看见人家踢足球，有的人见了心喜即行加入，有的人虽表同情却立在旁边看。在一样的环境中可以得到不一样的反应。反应之所以不同，就因为生物机体的组织有不同的关系，遗传在其中占了较大的因素，环境也会对其产生影响。当然，廖世承也看到了训练对于个体差异的影响。这个对教育的影响极大，廖世承通过许多次测试并结合图表进行分析发现，一个班的学生经过一个阶段的学习以后，总有几个学生成绩非常好、进步非常快；也总有几个学生成绩非常不好、进展非常慢，所以，让好的、坏的、中庸的学生都得到适当的学习，就必须有一种特殊升班的方法不可。各组学生，应该有时常调动的机会。要是用一种机械的方法来办理升级留级事宜，没有不失败的。这些理念和实践经过90多年的时间检验发展到今天，仍对教育产生着重要的影响。
在20世纪20年代，国内各种教育主张和改革方案竞相兴起。面对各种主张，廖世承从不人云亦云，主张对新学说、新主张应先搞实验，“实验有效，然后再谋推行”，“从事教育的人，当注意实地研究，不应作趋时论调”。当时，国外的道尔顿制刚介绍到我国的时候，几乎有风行一世的样子，都觉得是百利而无一弊，并攻击班级教学。廖世承在东大附中组织了10余名教师进行比较实验，最后在道尔顿制创造者帕克赫斯特来华之前，他写的实验报告已经出版。廖世承的主要观点是：道尔顿制的特色在“自由与合作”，但根据我国具体条件很难实行；由于受教师、教室、学生、设备、考试成绩等诸多因素的影响，道尔顿制很难在当时的中国全面铺开。我国班级教学确实有缺点，但也有它的特色。班级教学与被动教学并非是绝对正相关的。分团教学、设计教学、社会化教学，都是班级教学的内容，也都注意了学生的自主性，廖世承通过实验发现，在班级教学中有时全体学生自始至终也是异常活跃的；而道尔顿制中的学生也会有潜心研究者、精神散漫者存在，所以不能绝对化。
当然，廖世承对当时的中学教育也不是全程拥护，并专门提出了一些改革的观点与实施主张。他说：一个国家军备的优劣，财富的盈亏，政治的消长，实业的盛衰，文化的升降，与中学有着直接或间接的关系。所以，中学要把整个的青年作为训练对象，把服务社会、献身国家作为教育训练的目标，使学生增进知识，陶冶情感，养成能力，健全身体。所以，中学教育改造的基本原则是适应国情，整齐划一的制度不易适应各地的特殊情况；中学对于学生的升学与就业要两者兼顾；中学教育的宗旨在于充分发展各个人潜在的能力，使学生成为最快乐和最有用的人，所以要不断研究、改进工作，从实际出发搞好学生的品行、健康和知识的教育。
在理论与实践的指导下，廖世承创办的上海光华大学附中在1936年成为教育部指定的全国9所优良中学之一，教育质量与上海中学、南洋模范中学并驾齐驱。后来无论是做高师学院院长还是做大学副校长，廖世承特别强调教育理论与实践要打成一片。廖世承在50多年的教育生涯中，在教育心理学、中等教育、教育测验及统计等领域，作出了卓越的成绩。
（作者系上海师范大学教授）
