人们常说“家庭是孩子的第一所学校”“父母是孩子的第一任老师”，那么，这个“第一所学校”“第一任老师”的“第一位的任务”是什么呢？是教孩子学科知识吗？这是关系到家庭教育定位和方向的重要问题。
习近平总书记在第一届全国文明家庭表彰大会上指出，“家庭教育涉及很多方面，但最重要的是品德教育，是如何做人的教育”。品德教育、做人教育是家庭教育的宗旨和根本之道。因此，家庭教育的第一位任务是教子做人。做人教育，主要是人格教育。
人之为人，就在于不仅是一种物质存在，更是一种精神存在。当前的家庭教育中，父母过于注重孩子的知识学习，而缺乏对其生命的关怀和精神的关照，家庭教育变成了单纯的技术行为。只关注知识的学习，是把孩子当作工具而不是人来培养。孩子从一个“人”变成了一种“工具”，家庭教育的大多数问题由此而生。家庭教育学校化和智育中心主义，值得我们关注和反思。
教育是一种基于信念的行为，家庭教育最主要的使命是促进孩子的品德培养和精神成长。家长对“第一任务”的认识，实质上反映出家长的人才观和家庭教育的价值取向。有课题调查发现，大多数家长不知道家庭教育的第一任务是什么，他们把大多数时间和精力用在指导孩子学习文化和智力开发上，而忽略了孩子人格的塑造、性格的养成、思维方法的训练等最本质的东西，忽略了哲人卢梭所说的“只有一门学科是必须要教给孩子的，这门学科就是做人的天职”。
家庭教育为什么要突出和坚持“做人教育第一”？
首先，人的一生中始终起主导作用的是人格修养。蔡元培说：“决定人一生的不是学习成绩，而是健全的人格修养。”家庭教育是人生的起始教育和奠基教育，应当将人格教育、做人教育作为第一任务。人如何判断幸福、成功，怎样对待名利，面对挫折和困难持何种态度，这些人生大事无不与人格修养密切相关。缺乏人格教育，一生将是痛苦甚至是危险的。有人说：“人可以通过改变思想而改变人生。”想把孩子培养成一个道德、幸福和有益于社会的人，就一定要把做人教育摆在首位。有正确的人生观，才会有一个有意义的人生。
其次，家庭在做人教育中具有天然的优势和特殊作用。家庭的特点和优势是生活与教育合二为一，家庭中有比学校教育更多、更重要的生活细节，可以刻骨铭心。记得上世纪60年代初闹粮荒，母亲从食堂买回的窝头，自己舍不得吃，分给我们子女吃。后来，我们明白了这是母亲的爱，母亲教会了我们关爱和感恩。生活中的小事、体验和感悟，恰恰是塑造孩子个性、人格、文化品位和价值观念的关键因素。
儿童个性的形成始于家庭，其全面发展始于家庭。家庭教育对孩子个性的影响是根本性的。
最后，通过家庭培育的良好人品具有稳定性。家庭教育是在没有公共监督、没有他律的情况下实施的，由此养成的个性、品格和行为习惯，有极强的稳定性。因此，父母要有意识地发挥家庭在做人教育中的天然优势。
当前，青少年的问题可以概括为信仰迷失、价值迷失、道德迷失、人性迷失等四个迷失。四者之间，人性迷失是根本，人性的教育是最基本的教育。没有人性，何谈价值观和信仰？我认为，好的品德、善良的人性是做人的基本前提。“复旦大学投毒案”中的林森浩，从某种意义上说是死于家庭教育。我注意到，林的父亲从始至终不向受害人黄洋的父母道歉。案情确认、林也承认向饮水机中投毒时，林父不道歉；最高法终审判决林死刑，林父让其叔父去黄家求情，自己仍不道歉。这显然是性格和人性的严重缺陷。
做人教育应包括人品教育和人性教育，根基在于人性的教育。但我们长期以来不敢讲人性教育。改革开放前，教育界不敢讲心理学，认为那是资产阶级的、唯心主义的；改革开放初，又不敢讲学生的个性，怕倡导个人主义；不得不讲个性时，必须加“健康的”三个字。直到今天，还是不敢讲人性。而人性缺位的德育，就是缺少人性的德育。
人性中的真善美，是需要激发、唤醒和培育的。教育就是关注心灵发育成长，把人的本性中美好的情感发展起来，培育孩子向善的力量，这是最根本的。这就是习近平总书记多次强调的，“要把美好的道德观念从小就传递给孩子”“帮助他们形成美好心灵，促使他们健康成长”。
（作者系教育部关工委常务副主任，中国家庭教育学会副会长）
