英国一家慈善机构日前警告称，英国早期教育领域正规师资短缺问题使英国许多儿童面临“上学起步即落后”的危险。而英国政府表示，该慈善机构的说法具有误导性。
“救助儿童”基金会表示，在英格兰境内托儿所工作的早教教师短缺近11000人。该机构分析了根据“信息自由”法案向教育部申请获取的数据，得出的结论是，在全部21041个托儿所、游戏班和儿童中心，有10731个没有配备具有合格教师资格、早期教师资格或早期专业资格的工作人员。该慈善机构估计，大约有32.5万名儿童在这些未配备上述资质工作人员的早期教育机构里。
早期教育领域合格师资短缺，会对儿童产生负面影响，特别是弱势儿童。该基金会“英国贫困”部主任史蒂文·麦金托什表示，“起步落后的儿童，会永远落后”。由正规毕业的早教教师开展的高质量儿童保育工作，才能确保孩子们做好上学准备。因此，政府不应降低儿童保育质量目标，而应信守承诺，切实解决在培训、招聘和挽留这些薪酬过低、价值被低估的教师方面存在的危机。
麦金托什表示，很多早教教师正脱离行业或接近退休，而开始参训的新人数量直线下降。根据官方数据，用于促进早教教师培训的投入还不到对学校教师投入的1%。
英国教育部儿童与家庭国务大臣纳齐姆·扎哈维称，自2010年以来早期儿童保育质量得到提高，94%的幼托机构被评定为“良好”或“优秀”。“政府每年投入约60亿英镑支持儿童早期教育。教育大臣也宣布设立2000万英镑基金，为落后地区的早期教育工作者提供培训，提升其支持儿童早期语言表达能力的技能。”他表示，“救助儿童”基金会的说法是一种误导，大学学习只是开发早期教育劳动力的路径之一。在个体或志愿性质的早期教育工作者队伍中，还有着超过25万积极奉献的专业人员。此外，还将有很多人来自学徒制或职业培训路径。（夏建辉）
