今年1月23日，重庆罕见全境大雪，缙云山麓的西南大学也白雪纷纷。中心体育馆旁，一群工人却在冒雪劳作，一道古色古香的雕塑石门已初具形态，显出“川东师范”古朴字样，旁边还有工人冒雪植树。这不是一般的花木，而是西南大学校花——玉兰。三月，玉兰花在学校处处可见，平添勃勃生机。这是饱经风霜的芳醇，一所大学的精神文化在历史的深处回声荡漾。
1906年4月18日，重庆创立“官立川东师范学堂”，虽几易其名，校址几经更替，但办学的薪火从未断灭。1928年，川东师范学校校长甘绩镛提出“含弘光大，继往开来”训示，今天的西南大学依然以此为校训。1932年7月，乡村师范专修科开办，高等师范教育由此肇始。1933年7月，四川省政府在此校基础上成立四川乡村建设学院，提出“培养乡村建设之热情与信仰、学识与技能、负责与创造之精神、健康与耐劳之体格”的目标，今天依然闪耀着绚丽的教育之光。
1936年8月，四川省政府改组乡建院，更名为四川省立教育学院。校址在重庆磁器口一带。学院还办有附属嘉陵小学，诺贝尔获奖者、美籍华裔科学家丁肇中教授曾于1942年至1946年就读于此。那是艰难困苦的抗战岁月，川教院师生与民众一道，矢志不渝，共克时艰。1940年5月、1941年8月中下旬，连续三次被日机轰炸，师生和校工死伤十数。但全院师生员工满怀必胜信念，迅速整饬轰炸后的废墟和创伤，教学活动依然正常进行。
重庆江津白沙镇，是抗战大后方四大文化名坝之一。美丽的金驴溪畔也曾书声琅琅。1940年9月，国立女子师范学院成立，是当时国内仅有的女子高等师范院校。为便于师生与沦陷区通信，学校以“白苍山庄”代称。1942年，女师院学生与民众组织了声势浩大的万人歌咏会，用激昂的歌声发出抗日救亡的时代最强音。女师院名师云集，如国学大师胡小石，著名文学家、书法家台静农，语言学家魏建功等。1946年11月，魏建功还率师生远赴台湾推广国语，为民族文化的传播做出不懈的努力。
北碚夏坝也是抗战四大文化名坝之一。嘉陵江水日夜流淌，饱含过爱国青年的豪情壮志。复旦大学于1939年迁此，1946年6月迁回上海。同年秋，在卢作孚、于右任、邵力子等人倡议下，决定在此遗址筹办一所学校，为纪念复旦创始人马相伯和校长李登辉，将学校定名为相辉学院。杂交水稻之父袁隆平院士即是1949年考入相辉学院农艺系的学生。1950年10月，四川省立教育学院的教育6系与国立女子师范学院合并，组建成为西南师范学院；其农科三系与私立相辉学院、华西协合大学农艺系等合并建立西南农学院。
在西南大学110年风雨历程中，还不得不提到著名平民教育家晏阳初先生和1940年创立的私立乡村建设学院，其旧址在北碚歇马镇。晏阳初提出了人格修炼的“自主、自养、自治、自强”“四自”原则和“劳动者的体力、专门家的知能、教育者的态度、创造者的气魄、科学家的头脑、宗教家的精神”六大训练目标，为今天的西南大学创新创业教育积淀了深厚的思想资源。
1951年2月，该校改名为川东教育学院。次年，其部分系科和教职工分别并入或调入西南师院和西南农学院等高校，其校址所在地后来成为中国农业科学院柑桔研究所。2000年，重庆轻工业职工大学并入西南师大；2001年，柑桔研究所和四川畜牧兽医学院与西南农大合并组成新的西南农大。2005年7月17日，同根同源的西南师范大学和西南农业大学合并组建成西南大学，学校随即顺利进入国家“211工程”建设学校序列，百年学府绽放出灿烂的时代新花！
十年来，学校坚持立德树人根本任务，锁定“建设特色鲜明的高水平综合大学”发展目标，扎实推进深度融合，切实加强党的建设，全面深化综合改革，各项事业发展整体推进，取得了显著成就。
110年薪火传承，如一部气势恢宏的教育交响乐，不变的是精神、品性、梦想、情怀的主旋律，变奏处是建设、发展、改革、创新的时代强音。从历史的深处漫步而来，满园玉兰花开，已是满眼春光明媚。 （郑劲松）
