■本报记者 张婷
新疆喀什地区疏附县塔什米里克乡政府，不久前把一个重要会议放在乡初级中学召开。因为这所中学有当地最好的建筑，不光有高标准的教学楼，连食堂也是最好的配置。每当乡上有大活动时，乡领导会借学校“宝地”一用。
“学校原来只有几间平房，根本不够住，是国家中西部农村初中校舍改造工程投入了400万元，让我们有了新宿舍和新食堂，娃娃们的生活问题解决了。”说这话时，校长麦热尼情不自禁笑出声来。
路太远，娃娃不上学也是不得已
记者走进塔什米里克乡初级中学，绕过一个小花园，三栋粉白相间的四层宿舍楼就在眼前。楼里共有108间宿舍，8人一间，洗漱间、洗澡间和卫生间等设施一应俱全，高低床、书桌等生活设备也都由政府配齐。
新食堂的硬件与城里学校无异。在食堂内墙上张贴的每周食谱中，记者看到，食堂每天供应三四个菜和两种主食。
按照这样的宿舍、食堂标准，“初中工程”在全疆改扩建了217所初中学校。“2006年以前，全疆有住宿条件的农村学校并不多。就算有宿舍，也是几十年前的干打垒、土房子，依照现在安全校舍必须为砖混结构的标准，会被确定为危房。”新疆维吾尔自治区教育厅财务处的周伟介绍说。
在疏勒县洋大曼乡，学生原来就住在土房子里，20多个人睡一张大通铺。因为没有暖气，冬天，学生会生冻疮；夏天，学生会生痱子。即便这样艰苦，但寄宿生还是比走读生幸福。北疆木垒县的雀仁乡，离县城近60公里。学生读初中，只能到县城，路上一个单趟就要两三个小时。很多学生不得不三四个人一起租住在校外老乡家的平房里。“十来岁的孩子，自己在外面住，我们成天担心。”木垒县第一中学校长侯志楷说。
新疆地广人稀、居住分散、自然条件恶劣，80%的县市地处山区和边远地区，加之经济不发达，像洋大曼乡、雀仁乡这样的情况并非个案。到2006年年底，全疆农村初中寄宿率只有25.24%。
“路远得很，娃娃冬天到学校都冻透了，一两个小时缓不过来。很多人家干脆不让孩子上学了，这也是不得已的事。”周伟说，因为不能住宿，这些年全疆农村“控辍保学”难度特别大。
6.59亿元，中央给边疆送来及时雨
多年来，自治区政府想尽各种办法，解决农村孩子住宿问题，但自治区财政收入有限，各个县困难也多，想彻底解决这个问题，实在很难。
为了让学生有地方住，侯志楷2001年曾向全校教师借钱，“大家有多少出多少，咱们自己把房子先盖起来”。简易宿舍盖起来了，可学校还款谈何容易，直到2008年，国家清偿教育债务，侯校长欠教师们的钱才还清。
正在一筹莫展之际，2007年至2010年，中央决定在中西部省份实施“初中工程”。新疆有30个县纳入此工程中，项目初中达193所，改扩建面积为54.6万平方米，得到中央专项资金6.59亿元。
这样的大项目，对新疆教育来说，真是一场及时雨。
“一定要把这笔钱用好。”除了中央资金，自治区又从区财政批出2亿元资金，将项目实施县扩大至40个，并为项目学校配套床、桌、凳等寄宿设备。
喀什市是南疆最大的城市，下辖6个县的50多所学校争取到了“初中工程”项目。麦尔旦，喀什地区教育局干部，毕业于新疆大学建筑系的他是当地的建筑专家。自从“初中工程”开始后，麦尔旦就没有了周末。
拿着一把小锤子，开着车，麦尔旦在南疆各地学校奔走检查。为了多检查一所学校，麦尔旦经常吃不上饭，夏天，买两个桃子充饥，冬天，带两个馕就是一天的伙食。“不跑不行，房子不用锤子敲一敲不放心。”麦尔旦说。
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