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壁虎又叫“守宫”，身体背腹扁平，长约10厘米左右，浑身被有镶嵌排列的疣粒状小鳞，枕部有较大的圆鳞。它的眼睛虽大，却没有能活动的眼睑，所以永远是睁开的，瞳孔成一条纵裂缝。
人们经常可以看到，一只壁虎竟然能在光滑的墙壁、天花板，甚至玻璃上爬行自如，实在令人惊奇。动物学家进一步观察研究，发现其中的奥秘在壁虎四肢的指、趾上。因为它的指、趾扁平扩大，下面形成皮肤一褶一褶的襞，形成一条条深沟，有粘附能力，可以增加指、趾与光滑面之间的摩擦，足以吸附住身体，使它能够在光滑的墙壁或房顶上自由地跑来跑去，甚至在玻璃上也不会滑倒。不过，有时候壁虎在追捕昆虫中，偶尔也会不慎跌落下来，但绝不会伤着身上的一根毫毛，真是轻功了得。
壁虎“飞檐走壁”的特技，为人们提供了有益的启示。有朝一日，只要能够模仿壁虎的指、趾结构，研制出类似的设备，那么，消防队员在高楼失火救人时就可以省力多了。
壁虎在受到惊吓或者当你去捕捉它的时候，只要一碰到它，它的尾巴就会立即折断，壁虎也就乘机逃跑了。这种现象，在动物学上叫做“自割”，也称为“自切”、“自残”和“自截”。因为折断的一段尾巴里有许多种经，它离开身体以后，神经并没有马上失去作用，所以还会摆动，起了吓唬作用，有时能够达到自卫的目的。至于有人说，壁虎的尾巴断后会钻到人的耳朵里去，这是绝对不可能的。因为断尾大多落在地上，即使仍留在墙上，虽然还会摆动，但已没有定向活动的能力，所以是不会钻到人的耳朵里去的。有人问：壁虎折断了一段尾巴以后，会不会影响它的正常生活？这可不必担心，断尾后的壁虎过不太久，尾巴又会再生出来。
壁虎是昼伏夜出的动物。白天，它潜伏在壁缝、瓦檐下、橱拒背后等隐蔽的地方，夜间则出来活动。夏、秋的晚上，壁虎常出现在灯光照射的墙壁上、屋檐下或电杆上，捕食蚊、蝇、飞蛾和蜘蛛等，是有益无害的动物。壁虎的干制品，叫“天龙”，是传统的中药。
我国有好几种壁虎，除东北及西北地区外，几乎都有它的踪迹、其中产在广西、广东、云南、福建和台湾的大壁虎，已被列为国家二级保护动物。
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