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在海洋鱼类中，真有一种会上树的鱼。它的名字叫弹涂鱼，俗称“跳跳鱼”。别看弹涂鱼会上树，它还会离水上陆呢。尽管这种鱼有如此多的特殊功能，但它仍然是地道的海洋鱼类。
弹涂鱼长着一对特大眼睛。这双大眼睛的功能可不一般。在捕食时，它能一只眼睛盯住靠近嘴边的食物，另一只眼睛警惕来犯之敌。一旦发现情况不妙，马上跳进海水中，迅速游走，逃离敌害；假如水边有树枝，它也能跳上树干，在树上呆上一段时间，当危险过后，再从树上跳到水中。
弹涂鱼为什么能灵巧地蹦跳，有时还能上树呢？这要从弹涂鱼的生理结构上来认识。弹涂鱼身体较小，仅有几厘米长，最大的只不过10多厘米。这种鱼多生活在亚热带或热带海岸边的红树林地区。在长期的进化过程中，弹涂鱼的胸绪发生了变异，逐渐具有“脚”的功能。在潮水退去之后，支撑身体在潮湿的岸上“跳”着走。它的左右腹鳍，合并成一个吸盘。当弹涂鱼在潮湿的泥地上跳跃时，具有跳跃功能的腹鳍，可在落地后，支持身体，如果跃到了树干上，吸盘便紧紧吸住树干，不会掉下来。
从弹涂鱼的身体结构看，这种鱼有着与其他鱼不同的生理结构。其一，弹涂鱼可以用皮肤和口腔粘膜作呼吸器官，摄取空气中的氧气。研究发现，这种鱼连尾巴都具有呼吸功能，不过，这需要经常把尾巴浸入水中，保持湿润。这种兼管呼吸作用的器官，被称之为辅助呼吸器。正因为弹涂鱼有了这种变异了的鳍和辅助呼吸器官，它才既能生活在海水中，又能在岸边的沼泽地区行动。但是，从弹涂鱼的生理机能和生活习惯来讲，它还是以在海水中生活为主。
弹涂鱼的这种“特异功能”是适应自然界的结果。不难发现，从距今4亿年前的古鱼类中，演化出一种总鳍鱼，这种鱼随气候环境的变化，一部分爬上陆地，后来成了两栖爬行类，而继续留在海水中的，则有鳃、鳍等鱼的基本特征。今天，人们看到的弹涂鱼，正是在这种变化中形成的特殊鱼种。
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